1390年，朱元璋将77岁的李善长满门抄斩，李善长翻出当年朱元璋御赐给他的免死铁券，恳求饶他一命。可是朱元璋却冷笑着说：“你好好看看，上面到底写了什么！”李善长仔细一看，心里凉透了。
公元1390年，大明朝开国皇帝朱元璋下令处死七十七岁的开国功臣李善长，并将其满门抄斩。
面对死亡，李善长匆忙翻出当年朱元璋御赐的免死铁券，指望它能救自己一命。
没想到朱元璋冷笑一声，让李善长自己看清楚铁券上究竟写了什么。
李善长仔细一瞧，顿时如坠冰窟，那免死金牌上赫然写着关键的限制条件：“免死，除谋反大逆。”他犯的，正是“谋反大逆”的死罪。
李善长出生在1314年的定远，从小就钻研书本，特别对法家的学问下过功夫，看事情总比别人远一步。
元朝末年天下大乱，他看出元朝气数快尽了，就没有去做元朝的官，但在家乡定远一带，他的名望非常高，可以说没人不知道李善长这个人。
那时的朱元璋还在红巾军首领郭子兴手下干活，因为被郭子兴怀疑和排挤，过得并不如意，心里就琢磨着要拉自己的队伍单干。
1354年，朱元璋带着自己的一班亲信脱离了郭子兴，沿途招兵买马，手下人马很快发展到了上万人。
他琢磨着得找个好地方当根基，看中了战略要地滁州一场猛攻，朱元璋的队伍打败了滁州的元朝守军，站稳了脚跟。
就在朱元璋攻打滁州的时候，李善长观察到了这个将领。
他觉得朱元璋打仗有章法，身上有股子能成大事的劲头，于是亲自找上门投奔。
朱元璋也早就听说过李善长的大名，非常热情地请他进帐谈话。两个人聊得很投缘，朱元璋当即就把李善长留在身边，让他管管文书典籍这些事。
朱元璋问李善长一个顶要紧的问题：这乱糟糟的天下，啥时候才能太平？
李善长就拿汉高祖刘邦打比方，说刘邦也是从底层一点点拼杀，最后得了天下。
他劝朱元璋效仿刘邦。朱元璋听了觉得很有道理。
打滁州时，李善长没少出主意，帮朱元璋解决了不少头疼事，逐渐得到了朱元璋的信任和重用。
自打这以后，李善长就成了朱元璋的大管家，主要负责军队的后勤粮饷，还有就是替朱元璋把关，看看来投靠的人是不是真有本事。
随着朱元璋的地盘越来越大，名气越来越响，来投奔的人才也越来越多。李善长在选人用人这方面确实很有一套，经他考核推荐的人，大多都踏踏实实为朱元璋效力。
郭子兴那边也听说了李善长的才能，想把李善长挖过去给自己干活，结果被李善长硬邦邦地回绝了。这个事传到朱元璋耳朵里，让他对李善长更信任也更敬重了。
明朝开国，朱元璋论功行赏。李善长功劳实在太大，被封为“韩国公”，地位显赫。
然而朱元璋的猜忌心重是出了名的，尤其是在坐稳了江山之后，他对那些跟着他打天下的老兄弟越来越不放心，总担心他们威胁到朱家的皇位。
于是，他找各种理由，开始收拾这些开国功臣。正所谓伴君如伴虎，朱元璋这是典型的秋后算账。
1380年，朱元璋搞了个大案子，以“谋反”的罪名把宰相胡惟庸和他的九族全给杀了。
朱元璋心里盘算着，李善长总该来磕个头谢恩吧？
结果左等右等，李善长那边一点动静都没有，好像这事跟他没关系似的。
这可把朱元璋气坏了，觉得李善长是倚老卖老，没把他这个皇帝放在眼里。
这事就像根刺，扎在朱元璋心里，一直没拔出来。
时间一晃到了1390年，一桩陈年旧案又被翻了出来。
李善长有个外甥叫丁斌，卷入了十年前的胡惟庸案里，被判了流放。
丁斌哪里受得了酷刑，很快就招了，说李善长的亲弟弟李存义，当年跟胡惟庸有来往勾结。
朱元璋马上派人把李存义抓了起来。同样一顿大刑伺候，李存义也扛不住，招认说当时确实找过哥哥李善长帮忙，但李善长没答应掺和。
朱元璋哪还管李善长答应没答应参与“谋反”，他要的就是这个由头。
立刻下令，以“谋反大逆”的罪名逮捕了李善长。眼看性命不保，李善长才慌慌张张地拿出朱元璋当年亲手赐给他的丹书铁券，指望这个“护身符”能救他一命。
朱元璋看着李善长高举的免死金牌，只是冷冷一笑，让他自己睁大眼睛看清楚铁券上写的字。
李善长赶忙细看，瞬间从头凉到脚——那象征无上恩宠的免死金牌上，清清楚楚地刻着最重要的约束：“免死，除谋反大逆。”
他犯的恰好是绝不能免的死罪。这下真是叫天天不应，叫地地不灵了。
最终，77岁的老臣李善长在绝望中被处死。
可怜李善长一家上下，加上他的三族亲属，总共七十多口人，都跟着掉了脑袋。
帝王家的冷酷无情，在这场兔死狗烹的清洗中展现得淋漓尽致。
