1673年，平南王尚可喜给康熙上书说：臣已经70岁了，落叶归根，想回辽东老家海城养老，并带属下4300余家，男女2万余口返回，希望皇上把以前赐给我的房屋、土地仍然给我，以便安插属下这些人员。
时光流转至公元 1673 年，一份承载着平南王尚可喜心意的奏折，历经层层传递，终抵康熙皇帝的御案之上。
时年七十的尚可喜在奏折中称自己年事已高，欲携两万余手下返回辽东海城养老，即 “落叶归根”，并请求朝廷归还昔日赏赐的房产地皮以安顿部众。
这份看似普通的退休申请，实则暗藏政治玄机。尚可喜在岭南大地扎根二十余载，不仅手握足以左右局势的重兵，更将此地打造成了一个几乎不受外界掣肘的势力范围，俨然一方独立王国。
此举或是精心设计的政治试探，意在摸清年轻皇帝对藩王的态度；也可能是老兵的真实乡愁，但在敏感时期，个人想法早已被置于权力天平考量。
彼时，刚亲政不久的康熙正筹谋 “撤藩”。他深知明末藩王割据的教训，吴三桂、尚可喜、耿精忠三藩不仅耗费朝廷大半军饷，还常与中央讨价还价，康熙担忧长此以往江山不稳，尚可喜的请求恰好成为打破僵局的契机。
康熙并未即刻决断，而是将奏折交予大臣商议，朝堂随即分裂为两派。
一派主张应允尚可喜并予以厚赏，为其他藩王树立榜样；另一派则警示这可能是 “以退为进”，若让尚可喜携兵马与影响力返回易守难攻的辽东，日后恐生祸患。
康熙心中早有定计，他明白若不把握此次机会，日后撤藩将更艰难。未过多久，朝廷的旨意便正式传下：允准尚可喜卸任归乡、安度晚年，不过，广东境内所有的兵权与军政管控之权须尽数交予朝廷接管，其麾下属员的后续安置之事，亦由朝廷统筹安排。
这道圣旨令尚可喜措手不及，他本以为能体面地带实力返乡，却被釜底抽薪。可奏折既已呈递上去，便如覆水难收，再无反悔余地，他只能强打精神领下旨意，着手准备交出手中权力。
消息传到云南，野心与实力远超尚可喜的吴三桂坐不住了。他担忧自己成为下一个目标，便效仿尚可喜递上撤藩奏折，赌康熙会对自己采取安抚策略。
可康熙接到奏折后，毫不犹豫地批准，并立即派官员前往云南接管军政，吴三桂被逼至绝境。
凛冽寒风席卷滇地的 1673 年冬季，平西王吴三桂于云南境内高举 “反清复明” 的义旗，一场搅动清廷半壁江山的三藩之乱自此拉开序幕。
紧随其后，耿精忠与尚可喜之子尚之信相继举旗响应，战火迅速蔓延至南方各地，昔日相对稳定的局面瞬间陷入动荡。
这场席卷南方的大乱，看似是地方势力的武装异动，实则是清朝初年政治体制内部潜藏的深层矛盾与结构性裂痕，在此时彻底暴露并爆发出来。
起初，尚可喜拒绝吴三桂的劝反，坚守广东试图稳定局面，成为维系稳定的 “桥梁”。
但儿子尚之信因权力旁落与继承矛盾，软禁尚可喜，率广东兵马投靠吴三桂。
尚可喜被气得一病不起，1676 年，73 岁的他在病榻含恨离世，临终前满是悔恨，不知当初若未递奏折，家族命运是否会不同。
康熙耗时八年平定三藩之乱，彻底铲除藩王割据隐患，稳固了大清江山。事后，康熙追谥尚可喜为 “敬”，肯定其最终的忠诚。
1673 年那封养老申请，意外成为康熙削藩的 “敲门砖”，一个老将的心愿，阴差阳错改变了王朝历史走向，留下一段令人唏嘘的往事。
