晋朝某年，桂阳郡的耒水边上，住着个叫老周的渔翁。老周无儿无女，就靠一根鱼竿过日子，每天天不亮就划着小渔船出门，太阳落山才回来，日子过得清苦却安稳。
这年夏天特别热，耒水的鱼也变得格外活络。
一天清晨，老周刚把鱼钩甩进水里，就感觉鱼线被猛地一扯，力道大得差点把他拽进水里。
“好家伙，这么大的劲！” 老周赶紧握紧鱼竿，双脚蹬住船板，跟水里的东西较上了劲。
渔船在水面上被拖得来回打转，老周的胳膊都酸了，水里的东西才渐渐没了力气。
他喘着粗气把东西拉上船，一看，是条足有半人长的红鲤鱼！
那鲤鱼鳞片通红，肚子鼓鼓的，眼睛还在眨，可身子已经没了力气，尾巴时不时拍一下船板。
老周又惊又喜，正想找绳子把鱼捆起来，突然发现鲤鱼肚子底下有几行红色的字，像是用朱砂写的，仔细一看，写的是：“我闻曾潭乐，故纵担潭来。碟死弊老翁，持钓数见欺。好食赤鲤脔，今日得汝为。”
老周的脸一下子白了！ 他这辈子蕞爱吃红鲤鱼，每年都要钓几十条，没想到今天钓上来这么个 “通人性” 的！
他正愣着，那鲤鱼突然猛地一翻，尾巴重重打在老周的胸口，老周没防备，一下子栽进了水里。
等村里的人发现老周时，他已经和红鲤鱼一起浮在了水面上，鱼竿的线缠在两人身上，老周的手还紧紧攥着鱼鳃，脸上带着惊恐的表情。
村里人把他们捞上来，看见鲤鱼肚子上的字，都说是老周钓了潭里的灵鲤。
后来再也没人敢在老周钓鱼的地方下钩，那片水域的红鲤鱼也越来越多，成了耒水边上的一桩奇事。
本篇故事源于《幽明录》，这老翁也真惨。
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