红二十五军在庾家河战斗中突遭袭击，军长徐海东不幸被子弹从眼下贯穿至颈后，当场重伤昏迷。部队突围后，发现徐海东未跟上，众人皆以为他已牺牲。 护士周少兰不肯放弃，冒险返回战场，终于在尸堆中找到生命垂危的徐海东。他喉中堵满血脓，呼吸微弱。周少兰毫不犹豫，用口吸出堵塞物，实施急救，随后背起高大的徐海东，躲过敌军搜查，奇迹般追上部队。此后四天四夜，她不离左右，悉心照料，终使徐海东转危为安。 徐海东康复后，对周少兰深怀感激。她不仅在他伤痛发作时予以安慰，更在他冲动欲亲临火线时及时劝阻。徐海东为她改名“周东屏”，意为“海东之屏障”。1935年9月，两人于长征途中结为夫妻。婚后不久，徐海东即率部取得直罗镇大捷，为边区与自己的新婚献上双重捷报。