1997年，陈忠实当选作协主席后，去省里开会，一个官员傲慢地问：“陈主席啊，怎么写完《白鹿原》就不写了？一定要深入群众才能有好的创作嘛！”陈忠实没好气地回答道：“你懂个锤子！” 陈忠实1942年出生在陕西西安灞桥区西蒋村，那地方就在白鹿原脚下，家里穷得叮当响。他小时候上学不容易，14岁那年因为父母供不起两个娃读书，就休学一年帮家里干农活，耕地收割啥都干了，还自己啃书本。一年后他接着上学，初中高中都念完了，可1962年高考时全国经济困难，高校招生缩水，他落榜了。本来想当飞行员，体检都过了，就腿上个小疤痕给刷下来。转头报参军，又因为父亲把名额让给别人，没轮上他。回家务农后，他不死心，坚持自学，梦想走文学路子。 从1962年到1968年，陈忠实当乡村民办老师，教语文数学啥的，业余时间就开始搞创作。1965年他发表了处女作散文《夜过流沙沟》，后来在省里市里刊物上发了不少作品，多写农村事儿和个人经历，慢慢攒经验。1979年他加入中国作家协会，算正式迈进作家圈。1982年调到陕西省作家协会专职写东西，那时候他参与文学活动，中短篇小说也出了几本集子，比如《乡村》和《到老白杨树背后去》。他还帮路遥处理事儿，来作协找路遥的人多，找不到就问他，他从热情到麻木，办公室里头也不抬就指路。 1988年陈忠实下定决心，返回老家西蒋村闭关写长篇小说。他跟老婆说不成的话就回家养鸡，抱着拼命劲儿干。每天写几个小时，中间中断过俩月，1989年1月写完草稿。之后他修改了好几稿，结构上学了不少中外长篇，找准了能扛住多人物命运的框架。1992年他写完最后一个标点，身体一下扛不住，眼前黑了晕过去。两个月后出版社决定出书，他激动得跟老婆说不用养鸡了。1993年6月《白鹿原》由人民文学出版社出版，50万字，写尽农村面貌、人物纠葛、人性和传统文化，立马轰动起来。同月他在陕西省作家协会第四次代表大会上当选主席。 陈忠实写《白鹿原》花了六年多，投入太多精力，身体也累坏了，好长时间没新作。1997年他去省里开会，一个官员以高高在上的态度问他为啥写完就不写了，得接触基层才有好创作。陈忠实直接回击说对方不懂。官员把这部书当普通作品看，轻描淡写要求他多体验生活，继续写东西。陈忠实表达了不满，因为官员没搞明白写经典小说得付出多大代价。官员的看法忽略了创作过程的艰辛，陈忠实觉得这种随意评论不尊重作家劳动。这事儿传开后，很多人理解他的反应，毕竟《白鹿原》不是随手写出来的东西。 官员的提问让陈忠实不快，他认为对方没体会到写作的辛苦。《白鹿原》从构思到完成，经历了反复修改，结构设计上费劲脑筋。官员却像说闲话一样催他写新书，还强调深入群众。陈忠实回击后，这事儿成了文坛轶闻，反映出作家和官员对文学理解的差距。陈忠实没多纠缠，继续干自己的事儿。这事件也让外界看到他直率的性格，关中人那股子耿直劲儿。 《白鹿原》出版后销量过百万，读者认可度高。书里人物塑造深刻，情节感动人，挖了传统文化根子，给人厚重历史感。作家雷达评价它有巨大魅力，学者范曾说是一代奇书，放欧西也不输巴尔扎克斯坦达尔。1995年参评茅盾文学奖时，有人批它内容大胆，差点错过奖项。1997年12月它拿了第四届茅盾文学奖，颁奖在北京人民大会堂，陈忠实上台领奖杯，讲了简短话。获奖后他参与讲座研讨会，分享经验，推动陕西文学。 2001年陈忠实出席中国作家协会第六次全国代表大会，当选副主席。会上他跟其他作家聊文学趋势，主持分组会议。后来他继续在陕西省作家协会干领导，推动本地创作交流。2013年他在省作协会上卸任主席，被选为名誉主席，握手交接文件，鼓励年轻作家坚持。截止2009年，他和作品获过21项文学奖，比如《信任》拿1979年全国优秀短篇小说奖，《渭北高原，关于一个人的记忆》获1990-1991年全国短篇小说奖。 陈忠实晚年身体出问题，2016年因口腔癌转移肝癌，病情恶化，住进西安西京医院治疗。4月29日上午7时40分，他在医院病房逝世，享年74岁。消息一出，陕西省作家协会设吊唁场所，数千人来悼念，包括作家和读者。他的遗体安葬在西安灞桥区家乡附近，墓碑刻生卒年月和代表作名。陈忠实一生写了不少作品，《白鹿原》是他垫棺作枕的书，影响深远。