全球首发！刚刚中国开启了无限能源的时代！ 若说有一技术能满足未来两万年能源需求，且环保安全，你或许以为又是“核聚变永远差五十年”的戏言。但若告诉你，这项技术已在大西北应用，你还会怀疑吗？ 新华社消息，本月初，中科院上海应用物理所牵头在甘肃民勤建成的钍基熔盐实验堆，实现钍铀核燃料转换，成为全球唯一运行的钍燃料熔盐堆。 钍基熔盐堆作为第四代核电技术核心，理论上可稳定运行两万年，近乎无限能源。即便核聚变发电无突破，此技术也足以推动生产力发展。 此前核电站无法实现电力无限供应，主要面临两大难题，而钍基熔盐堆轻松化解。 首先是燃料供给。前三代核电技术依赖铀燃料棒，我国铀矿储备有限，全球探明可开采铀矿约550万吨，中国仅占3%，且多为低品相矿石，平均含铀量仅0.05%，远低于澳大利亚。我国核电燃料长期依赖进口，2010-2024年进口占比稳定在83%-90%。即便2023年中核集团开发新技术提高开采量，仍不够用。全球铀矿经多道流程后，仅剩1350吨燃料级铀棒，实际可用仅40.5吨左右，能量约等于10.53亿吨煤炭，远无法满足全球能源需求。而钍基熔盐堆发电效率是铀基反应堆的1.5倍，1吨钍裂变能量相当于350万吨煤炭，是铀的136倍，且我国钍矿储备世界第一，足够使用两万年。 其次是安全隐患。2011年福岛核事故后，全球多国收紧核电项目，我国也暂缓内陆核电规划。铀堆运行需高压容器和大量水冷却，选址多在沿海，若冷却系统出问题，会造成核事故。钍基熔盐堆燃料溶于液态盐，无需高压和水冷却，常压运行，温度超八百度液态盐自动凝固堵住管道，终止反应，避免爆炸泄露，所以实验堆选在缺水的民勤县。放射性污染方面，铀堆核废料处理成本高，还怕被偷做脏弹，只能深埋地下自然衰减。钍堆废料主要是铀233，放射性一百年就衰减到无害水平，体积是铀废料的二十分之一，更易环保埋藏。且钍堆燃料无法提取武器级材料，安全性更高。 此外，钍基熔盐堆还有小型化优势。传统铀堆核电站体量大，钍堆反应堆体积能做到标准集装箱大小。两年前江南造船厂官宣造全球最大核动力轮船，用的就是此技术，省下的燃料空间能多装四成货。2030年前我国要完成载人登月，建立月球基地也需要电。美国NASA算过，建立永久月球基地至少需5兆瓦电力，用火箭送光伏板成本高昂。若用集装箱大小的钍堆，反应堆、外壳、燃料棒最多送三次就齐全，一座钍堆电能顶得上10万块光伏板。 美国冷战时期就想用钍堆搞核动力战略轰炸机，但钍基熔盐堆里的氟离子腐蚀性强，过去五十年，美国顶尖专家都没解决抗强腐蚀问题，钍堆研发停摆几十年，远落后中国。我国通过改性镍基合金，研发出抗高温氟离子强腐蚀的材料，才取得今天成就。 无限能源的时代，已在中国开启！