明日是我与叶青州的婚期。
今夜，皇兄却撕毁婚约，逼我去东岚和亲——实则送死。
我不从，便派禁军追杀！
叶青州为护我中刀濒死，我本想殉情，却发现怀了他的孩子。
我不能死！
但皇兄想不到——
我十七岁退西蛮时，在边关留下的旧部，早已遍布三城。
这一次，我要借东岚之力，废北越暴君、踏平东岭，让这两个仇人血债血偿！
1.
红绸绕着宫墙缠了一重又一重。
檐角的红灯将殿内映照得暖意融融。
再过一个昼夜。
那袭绣满并蒂莲的火红嫁衣，就要穿在我身上，我要与心上人叶青州并肩拜堂成亲。
打发走喋喋不休的嬷嬷和宫女。
我一下扑到铺着锦缎的床榻上，藏在被子里的脸早就红得能滴出血来。
嬷嬷也是，干嘛非要给我看那种羞人的书？
要看得让叶青州看才是。
「公主！不好了！出大事了！」
急促的呼喊声撞破殿门。
宫人脸色惨白，慌慌张张扑进来，声音都在发颤。
「叶小将军那边传来消息，东岚国突然兵临城下，指名要您去和亲！」
我惊得一下从床上弹坐起来。
心口猛地一沉。
不可能。
明日就是我的婚期，怎么可能突然和亲？
我一把提起繁复的裙摆，不顾礼仪地朝着承德殿的方向狂奔。
我知道。
我功高盖主，早已成了他坐稳皇位的绊脚石。
可我万万没想到，他竟能狠到这个地步。
要把即将出嫁的亲妹妹，推去敌国和亲。
还未到殿门，里面的争执声就劈头盖脸砸过来。
我深吸一口气，踏入殿内。
皇兄端坐在龙椅上，嘴角挂着那副一成不变的假笑。
叶青州正跪在殿中，红着眼眶请战。
几位父皇留下的老臣也在，个个面露愤慨。
「皇妹来了。」
皇兄看向我，缓缓开口：「朕已决定，三日后，你便启程前往东岚和亲。」
「凭什么？！」
我死死盯着他，一字一句：「高祖皇帝早有祖训，北越永不和亲！」
「祖训后还有一句，」他慢悠悠道，「若遇国之存亡，可权宜行事。」
「如今西蛮刚退，国库未丰，东岚兵临城下。皇妹，你忍心看百姓再遭战乱之苦吗？」
他把话说得冠冕堂皇。
可我看到他眼底一闪而过的得意。
我终于明白了。
他早就想除掉我。
这一次，只是借东岚之手罢了。
「三日后，启程。退朝。」
他站起身，连看都不再看我一眼，转身离去。
我僵在原地。
叶青州上前扶住我，声音低哑：「云筝，我们……」
「回去再说。」
我握紧他的手，声音平静得连自己都觉得可怕。
2.
回到寝宫。
我推开殿门，脚步沉重得像灌了铅。
红绸依旧，婚服依旧。
可我的命运，已经被那个坐在龙椅上的人，轻飘飘地改写了。
我在铜镜前坐下，看着镜中那张苍白的脸。
强迫自己冷静下来。
十七岁在边关退西蛮时，我学会的第一件事，就是越是绝境，越要冷静。
皇兄为什么突然逼我和亲？
是因为前几日，镇国将军在朝会上公开支持我主持盐铁改革？
还是因为，上个月我整顿禁军，触动了他的心腹？
又或者，他只是单纯地忍够了，想要一个彻底没有威胁的皇位。
我看向铜镜里的自己。
眼神逐渐变得锋利。
如果他以为，我会乖乖去送死。
那就大错特错了。
我轻轻拍了三下手。
一道黑影无声落在殿内，单膝跪地：「殿下。」
「赤狐。」
我站起身，在案几上铺开一张北越地图。
「还有多少人能调动？」
「十二名暗卫，皆在。属下六人，另外六人分别驻守在边关三城。」
我点点头，在地图上圈出几处位置。
「传令，让驻守在镇北、云阳、雁门三城的暗卫，立刻联络我当年的旧部。」
「告诉他们，云筝不会死在东岚。」
「待我站稳脚跟，必会回来清算。」
赤狐眼中闪过一丝惊讶，随即坚定地点头：「属下领命。」
「还有，」
我从怀里掏出一封密信，信封上用蜡封得严严实实。
「把这个亲手送到镇国将军府，交给老将军。」
「告诉他，让他暗中留意朝堂动向。若皇兄对将军府动手，立刻按信中所写，启动应急方案。」
赤狐接过密信，郑重地收好。
「另外，今夜准备一下。」
我压低声音：「我要见青州。」
夜色如墨。
我披着斗篷，悄悄来到御花园偏僻的梅林。
冬月的寒风吹得树枝摇晃，却吹不散我心头的燥意。
青州已等在那里，一身玄色劲装，腰间别着惯用的长剑。
见我来，他快步上前，将我拥入怀中。
「云筝。」
他的声音带着沙哑，手臂收得很紧，像是要把我揉进骨血里。
「你受苦了。」
我在他怀里摇摇头，抬起头看他。
月光下，他的眉眼透着坚毅与心疼。
「青州，我有个计划。」
「你说。」
我深吸一口气：「我不会真的去和亲。但也不能现在就逃。」
「皇兄既然下了决心要除掉我，现在逃，他只会派禁军追杀到底。」
「到时候，不止是你我，连镇国将军、支持我的老臣，都会被他一网打尽。」
青州皱起眉：「那你打算……」
「我要表面顺从，让他以为我屈服了。」
我握紧他的手：「三日后，我会启程前往东岚。但在路上，我会想办法逃走。」
「你跟着送亲队伍，到时候，我们里应外合。」
「里应外合……」青州沉思片刻，「你是想让我混进护送队伍？」
「不。」
我摇摇头：「护送队伍都是皇兄的心腹，你混不进去。」
「我会让赤狐他们提前在路上埋伏。到时候，制造一场'意外'，让我逃出来。」
「之后，我们不回北越，直接往边关去。」
我从怀里掏出一枚温润的玉佩，那是父皇生前留给我的信物。
「这是父皇的佩玉。你拿着它去镇北城，那里有我当年退西蛮时的旧部。」
「凭这块玉，他们会信你，也会护你周全。」
青州接过玉佩，郑重地收好。
「如果……」
我顿了顿，声音有些涩：「如果我们走散了，你就先去镇北城等我。」
「不会走散的。」
他捧起我的脸，眼神坚定得像誓言：「这辈子，无论生死，我都会护你周全。」
我鼻尖一酸，却强忍着没让泪掉下来。
现在不是哭的时候。
我还有太多事要做。
「青州，你记住。」
我看着他的眼睛：「如果我真的出了什么事，你一定要活下去。」
「活下去，然后替我报仇。」
「云筝……」
「答应我。」
他沉默良久，最终点了点头。
然后，他低下头，吻住了我的唇。
那个吻很轻，很缓，像是要把所有的不舍和誓言都融进去。
月光洒在我们身上。
梅林里只有风声和彼此的呼吸。
那一夜，我们在梅林里待到天快亮才分开。
回到寝宫，天边已经泛起鱼肚白。
我站在窗前，看着外面渐渐亮起来的天色。
三天。
我还有三天时间。
我转身，开始一件一件地准备。
第一件事，是给镇国将军写了三封密信。
第一封，告诉他我的计划，让他暗中保护府中家眷。
第二封，是一份「遗书」，让他在我「死」后，拿着这份遗书控诉皇兄。
第三封，则是给边关旧部的调令，让他们随时待命。
第二件事，是把所有值钱的东西都换成了银票和碎银，分成几份藏好。
有些藏在暗卫身上，有些缝进衣服夹层，还有一部分，我托人提前送到了边关。
第三件事，则是销毁一切可能暴露计划的东西。
包括父皇留给我的私印、兵符，还有一些机密文书。
我把它们全部烧掉，骨灰碾碎，倒进了宫外的护城河。
做完这一切，已经是第二天深夜。
我坐在案几前，提笔给自己写了一封信。
信里，我把这些年的委屈、不甘、还有对皇兄的恨意，全都写了下来。
写完，我把信折好，放进一个精致的小木盒里。
然后交给赤狐：「等我走后，把这个送到镇国将军府。」
「若我真的死在东岚，就让老将军拿着这封信，公之于众。」
赤狐接过木盒，眼眶微红：「殿下……」
「别哭。」
我笑了笑：「我不会死的。」
「我还要活着，看着那两个狗东西，跪在我面前求饶呢。」
第三天。
启程的日子到了。
天还没亮，宫人就来帮我梳妆打扮。
她们给我换上一身大红色的嫁衣。
是的，嫁衣。
皇兄为了做足表面功夫，让我穿着嫁衣去和亲。
美其名曰，「和亲即为大婚，当以隆重待之」。
我看着镜中那个一身红衣的自己。
妆容精致，眉眼如画。
可眼底，却是一片死寂。
这身嫁衣，本该是我嫁给青州时穿的。
如今，却成了送我去死的寿衣。
真是讽刺。
「公主，该启程了。」
宫人在外面轻声提醒。
我站起身，深吸一口气。
整理好衣裙，推开殿门。
外面，早已准备好了浩浩荡荡的送亲队伍。
十几辆装饰华丽的马车，数百名护卫，还有各种嫁妆礼品。
看起来，确实像是在办喜事。
可我知道。
这些护卫，都是皇兄的心腹。
他们的任务，不是护送我去和亲。
而是确保我，活着到东岚。
然后死在那里。
我上了为首的那辆马车。
车厢很大，布置得也很精致。
可我却觉得，这就像一口移动的棺材。
马车缓缓启动。
我掀开车帘，最后看了一眼这座皇城。
红墙绿瓦，雕梁画栋。
这里，有我十九年的回忆。
有父皇的宠爱，有边关的血泪，也有青州的誓言。
可如今。
这一切，都要被我亲手抛弃了。
「赵承佑。」
我轻声念出那个名字，眼神冰冷得像淬了毒。
「等着吧。」
「我会回来的。」
「到时候，我要让你，跪在父皇的陵前，磕头赔罪。」
马车驶出城门。
我放下车帘，闭上眼睛。
接下来。
才是真正的战斗。
3.
夜色如墨，宫墙的阴影成了最好的掩护。
我和叶青州跟着暗卫，脚步放得极轻，顺着墙根往偏门摸去。
「再走几步就到了，殿下小心脚下。」
暗卫压低声音提醒，眼神警惕地扫过四周，连风吹草动都不放过。
叶青州紧紧攥着我的手，那力道捏的我手疼。
我能清晰感觉到他掌心的冷汗。
他比我更怕这趟逃婚出岔子。
只要踏出这皇城，皇兄再别想逼我和亲。
就只能对东岚开战，而北越的兵力，根本不惧他们。
可就在我们抬脚要跨出偏门时，一片火把突然亮起。
没想到他们竟来的如此之快。
「皇上有令！捉拿叛逃公主与逆臣叶青州！」
禁军统领的嘶吼声带着刺骨的寒意。
密密麻麻的士兵像饿狼般围上来。
「不好！快走！」
暗卫们立刻拔剑出鞘，死死挡在我们身前。
刀锋与禁军的兵器相撞，迸射出串串火星。
他们咬牙发力，硬生生在围堵中劈出一道狭窄的缝隙。
叶青州也迅速拔出长剑。
将我死死护在身后，沉声道：「云筝，跟紧我，别回头！」
他的声音里带着一丝沙哑，却异常坚定。
我一手抓着叶青州的衣角，一手握着短刀，跟着他在乱军里艰难穿梭。
脚下不时踩到滚落的兵器或受伤的士兵。
耳边刀剑相撞的脆响此起彼伏，惨叫声、怒喝声、兵器断裂声混在一起，乱成一团。
一名暗卫为了替我们挡开侧面劈来的长刀，手臂被生生砍中。
鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的玄色衣袍。
可他连哼都没哼一声，只是反手用残存的力气刺穿了那名禁军的胸膛，推着我们往前。
「殿下…… 快走！」
话音刚落，又有两支长矛从他背后刺入，他踉跄着晃了晃，最终重重倒在地上，身体还下意识地挡在追兵身前。
「阿青！」
我鼻尖一酸，却被叶青州猛地拽了一把。
他的声音带着急促：「别分心！活下去才有机会！」
好不容易跟着剩下的六名暗卫逃出皇宫，钻进城外的荒林。
身后的追兵却像附骨之疽，紧咬不放。
我们借着微弱的光芒在荒路上疾行，不知已经甩开了几波围剿。
刚拐过一道山弯，身后又传来马蹄声和呼喊声。
「他们在前面！别让他们跑了！」
剩下的暗卫对视一眼，其中一人突然停下脚步，对我们躬身一礼。
「殿下，属下等人断后，你们再往前走，就会遇到接应的人！活下去！」
不等我们回应，他们便转身冲向追兵。
长剑挥舞间，故意制造出剧烈的打斗声，吸引着追兵的注意力。
叶青州不再犹豫，拉着我拼命往山林深处跑。
林间的枝桠刮破了我的脸颊和手臂，火辣辣地疼
跑了约莫一炷香的时间，我的体力几乎耗尽。
「云筝，再坚持一阵，过了前面的隘口就安全些了！」
身后的打斗声渐渐微弱，最终彻底消失 。
我知道，那六名暗卫，恐怕也凶多吉少了。
终于找到接应我们的人。
我以为终于可以有喘息的时间。
可皇兄的狠，远超我的预料。
他非要置我们于死地。
又一轮箭矢破空而来，带着尖锐的呼啸声。
暗卫们嘶吼着结成盾阵，「叮叮当当」的碰撞声里，又有人闷哼着倒下，再也没起来。
「这样下去，我们迟早被耗死！」
叶青州红着眼，一剑挑飞一支扫向我胳膊的箭，眼底满是焦灼。
「必须想个办法，让皇兄罢手！」