公元649年，李世民身患重病，匆匆召唤李治到床前。他语重心长地对李治说：“我给你留了一个牛人，只是不知道他是否会忠于你。我将通过一道旨意来测试他的忠诚。”于是，李世民发出一道诏令，将李勣发配到了荒无人烟的甘肃。 李世民临终之际，最担忧的就是自己身后的事务，特别是文武双全的李勣（徐茂公）。然而，李治并不完全理解父亲的用意，竟然傻傻地问道。李世民皱眉苦口婆心地向李治解释道：“你并没有对李勣施恩，我现在刻意贬低他，如果他立即离京上任，你可以提拔他为宰相；但如果他稍有犹豫，不立即离京上任，你就立刻将他处死。”李治听后恍然大悟。 而徐茂公对皇帝的心思了如指掌，于是收到诏书后立即前往叠州赴任，没有耽误任何时间。唐太宗得知此事后心满意足。 徐茂公原名徐世勣，字懋功，与“茂公”发音相同。徐茂公出身高平北，祖上是徐氏大地主，拥有大片田地，无忧无虑地生活，是一个典型的富家子弟。他参加起义的目的并不是为了改变现状，而是为了实现自己的抱负，成为乱世英雄。 起初，徐茂公加入了离家最近的瓦岗军，靠着自己出色的谋略击败了张须陀，使瓦岗寨一夜之间声名大噪，吸引了一大批民众的投靠。此时的李密正被通缉，也是在徐茂公的建议下，瓦岗军拉拢了李密和一大批贵族加入。 然而，徐茂公等引狼入室，李密到达瓦岗寨后不甘居于第二位，索性暗杀了寨主翟让，自称魏公。虽然李密有勇无谋，但他还是封徐茂公为右武侯大将军。 随着翟让的除掉，瓦岗军内部分裂严重，实力不如从前。再加上李密缺乏谋略，最终被王世充打败，只好乖乖归顺唐朝。 徐茂公看出局势不妙，赶在李密之前将瓦岗寨的土地都献给了唐高祖李渊。李渊看到这些土地欢喜不已，毕竟，在那个时代，拥有土地就是权力。于是，他立刻封徐茂公为曹国公，授予黎州总管的职位。 从归顺唐朝后，徐茂公一直效力于李世民，跟随他南征北战，在统一战争中立下了赫赫战功。 然而，徐茂公并没有像程咬金、秦琼那样成为李世民的心腹大将。他一直保持中立的立场，既不向太子李建成倾倒，也不偏向李世民。毫无疑问，当初的玄武门之变，李世民曾极力拉拢徐茂公，然而被徐茂公拒绝了。 尽管如此，李世民深知徐茂公出色的能力，因此给予他重任。同时，徐茂公也没有让李世民失望，两次击败薛延陀，大破东突厥，为唐帝国的疆土扩张立下了奇功。 李世民登基后，徐茂公拜为并州都督，拥有九百户。为了避免使用太宗之名，徐茂公改名李勣。凭借卓越的战功，徐茂公被封为英国公，同时名列“凌烟阁二十四功臣”的行列。 李治成为太子后，李世民任命徐茂公为太子兼左卫率，加位特进，同中书门下三品。事后，李世民诚挚地对徐茂公说：“我儿新登储位，劳烦多多照顾。”可以看出，尽管李世民器重徐茂公，但他内心深处仍然十分忌惮。 与此同时，李世民竭尽全力拉拢唐朝的头号名将徐茂公。有一次，徐茂公得了重病需要胡须作为药引，而李世民二话不说剪下自己的胡须给予帮助。 唐太宗晚年之际，那些备受重用的大臣们，如魏征、房玄龄等相继去世，剩下的尉迟恭等人沉迷享乐，能够委以重任的只有长孙无忌和徐茂公。长孙无忌毕竟是太宗的亲舅哥，李世民并不担心。然而，对于曾经半途而归且一直表现得貌合神离的徐茂公，李世民始终心存疑虑。 因此，才有了开头的那幕。当然，徐茂公成功经历了李世民的考验。李治登基后，立即召回徐茂公回到长安，并封他为尚书左仆射。此后，唐高宗李治对徐茂公极为器重，而徐茂公也为李治尽心尽力，相辅相成。 然而，徐茂公虽然表面上对唐高宗忠心耿耿，内心却对把他当傀儡的父子俩恨之入骨。因此，徐茂公开始暗地里寻找唐朝的“破坏者”，准备给予李唐皇室致命一击。 正所谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。当年，李治为了独揽朝政大权，一心想要废黜王皇后，立自己的庶母武则天为皇后，引起朝中大臣的强烈反对。 为此，李治秘密召见了徐茂公，特地询问他的意见。徐茂公作为多年的官员，一眼看穿了李治的小心思。他只回答了十一个字：“此陛下家事，何必更问外人！”这下，李治终于放心了，不顾大臣的反对，立即封武则天为皇后。 武则天上位后，对那些反对立后的大臣们进行了残酷的清洗，甚至不放过长孙无忌。从此，武则天一步步成为李唐王朝的真正掌权者，加剧了对李唐皇室的迫害，甚至篡夺了皇位。 当时的武则天出于感激，多次劝说李治加官进爵徐茂公，并厚待其子孙。正是因为这个原因，徐茂公担任了长达十四年的宰相，官爵和声望达到了巅峰。 公元669年，徐茂公在家中去世，享年76岁。死后被追赠为扬州大都督，并葬于唐太宗的昭陵，这是一生中最后的荣光。 然而，徐茂公万万没有想到，他在去世后竟遭到武则天的奚落。当时，武则天废黜了唐中宗，徐茂公的孙子李敬业发动了叛乱，最终战败身亡。 为了惩罚李敬业，武则天即刻下令剥夺了徐茂公的官爵，掘墓折棺，甚至恢复了他的原姓徐。这就是徐茂公一生的“故事”。