明朝的三大法司机关分别是：大理寺、刑部、都察院，大理寺的最高长官叫大理寺卿，刑部最高长官是刑部尚书，都察院最高长官是都御史。
一般情况下的案子，它们其中任何一个部门都能审，也不需要动用三法司的最高长官，下面的小官就能审理。但是遇到特别重大案件，就会举行三法司会审。
三法司会审是明朝最高级的会审，同样相对来说是最公平的会审。因为三法司涉及太多部门的官员，犯案人员想要同时收买这么多官员，太难了。比如嘉靖年间的政治博弈，徐阶在对严嵩父子发起最后攻击的时刻，严嵩的儿子独眼龙严世蕃都被关进大狱里了，但他在狱里依然过着