明代异姓封爵和清代不同，同等爵位因封号不同就会有明显的高下之分。 明初至嘉靖初年，拥有爵位的勋臣无论是因功而封，还是恩泽而封，大都拥有封号。 但不同时期受封的封号是不一样的。 明初至永乐年间，享有爵位的勋臣多为开国、靖南的元勋功臣及其子孙，其封号有三类： 一为“开国辅运推诚宣力武臣”，如魏国公徐达、信国公汤和、巩昌侯郭兴等； 二为“奉天靖南推诚宣力武臣”，如荣国公张玉、英国公张辅等； 三为“钦承父业推诚宣力武臣”或“钦承祖业推诚奉义武臣”，这些都是因为父、祖之功封爵的，如郑国公常茂、定国公徐景昌等。 最后一类是永乐之后，因军功或外戚所封的， 即“奉天翊卫宣力武臣”或“奉天翊为推诚宣力武臣”，此类封号就比较常见了，多为洪武、永乐之后。 显然，开国排在第一，靖南排在第二，承继父祖之功的排在第三，最后才是永乐之后因军功或外戚而封的爵位。