泪膜很薄，只有2～2.5μm，正常情况下我们几乎感受不到它的存在，但当泪膜出了问题，发生了干眼，我们就会觉得眼睛干涩，磨疼，甚至视力下降，非常不舒服。
虽然泪膜很薄，但它自内向外分为三层：最内层是黏蛋白层；中间是泪腺分泌的水液层；泪膜的最外面是脂质层。
人工泪液是模仿人泪液成分制成的替代品，尽管种类很多，成分不同，但主要以水分和电解质为主，补充水液层的不足，改善眼部干涩，不能替代粘蛋白和泪液中的油脂，不能治疗所有类型的干眼。目前也已经出现了含有粘蛋白和油脂成分的人工泪液，能够更好的治疗不同类型的干眼，但它们仍旧不能完全替代人体自身分泌的泪液。因此，仅用人工泪液不能治疗所有干眼，应根据干眼的不同类型进行综合治疗。
