《大明律》本来已经很残酷了，无论是在量刑，还是在酷刑的使用上都大大超过了《唐律》。可是朱元璋觉得不够，他在《大诰》四编中把封建法律的残酷性发挥得淋漓尽致。如《唐律》已经废除了古代五刑：墨、劓、非、宫、大辟等肉刑，代以笞、杖、徒、流、死。在这方面，《大明律》是文明史上大倒退，它恢复了大辟、凌迟、枭首、刺字、阉割、枷号等酷刑，而且滥用死刑。《大诰》四编在此基础上更加扩大了这些酷刑的使用的范围。如《大明律》只有“谋反大逆”才治以“族诛之罪”（《唐律》只斩祖、父和十六岁以上的子孙，其他人不处死），而《大诰》四编所列的族诛的许多只是寻常过犯。如在起解官物时，“卖富差贫”，“滥设吏卒，役民如虎”，的“的当人、管干人、干办人及有司官吏皆族诛”。《大诰》四编中还开创使用了新的肉刑，如断手、挑筋、剁指等。（《朱元璋的建国术与治国术》 作者：王学泰 原载于《贵州文史天地》1999年05期）明朝那些事儿