1990年，阿联酋总统搭乘专机访华，访问结束后发现自己儿子竟然沉迷于小卖部的新奇商品，总统大手一挥，将小卖部商品全数买下，一看账单：56万美元。

这个数字在当时足够买下十套上海高档商品房，却换来了一整箱中国传统玩具。

扎耶德总统踏上中国土地时，心里装着对这个东方古国的固有印象。

作为石油富国的领袖，他见惯了奢华场面，却被上海街头涌动的自行车流惊到，上万辆自行车整齐有序地穿梭，比迪拜的豪车阵仗更显章法。

随行记者在笔记本上写下："这里的秩序，是另一种形式的富足。

"就在代表团准备启程回国时，总统的小儿子不见了。

保镖们慌作一团，最后在南京路一家小卖部找到了这个金发男孩。

他正蹲在地上，手里攥着个发条青蛙，铁皮蹦跳的声响让他笑个不停。

货架上的泥人张、皮影戏道具、剪纸窗花，每样都让他挪不开脚。

扎耶德看着儿子眼里的光，对店主王师傅说："这些都包起来。

"王师傅后来在采访里念叨："我以为顶多买几件，哪想到连货架都要搬空。

"那些单价几块钱的小玩意，最后算出56万美元的账单。

其中一套十二属相泥人，现在还摆在阿布扎比总统府的儿童房里。

我觉得真正打动人的不是价格，是这些小物件里藏着的中国密码。

泥人张的彩衣要经过十二道工序，风筝上的颜料是矿物研磨的老配方，连包装纸都印着《清明上河图》的片段。

扎耶德把这些东西带回阿联酋后，特意办了场小型展览，对内阁成员说："金钱能买到黄金，却买不到这样的文化基因。

"这个插曲成了中阿交往的奇妙开端。

第二年，两国就签了小商品贸易协定。

义乌商人第一次把集装箱的玩具、工艺品运到迪拜时，发现当地市场早就等着这些"会讲故事的商品"。

如今阿联酋的中国小商品集散地，年交易额能买下当年十万个那样的小卖部。

扎耶德的孙子现在在北京大学读书，去年他在社交媒体晒出张照片：手里拿着个一模一样的发条青蛙，配文"爷爷说这是最好的中国礼物"。

那个当年被买空的小卖部，现在成了南京路的网红打卡点，橱窗里陈列着复刻的1990年商品，旁边挂着张泛黄的账单复印件。