1941年5月，侵华日军在中条山战役结束后，将大批被俘的中国军人押解至北平附近监狱。 照片中，一长列中国俘虏身着破损军服、头戴军帽或草帽，俘虏多为青壮年男性，衣衫褴褛、疲惫不堪，许多人双手被绑或置于身后，表情麻木。低头行进在华北乡村土路上，队伍绵延数百人，前后有日军士兵持枪押送、警戒。 1941年5月7日至27日，日军华北方面集结约10-20万兵力，在飞机、坦克、重炮支援下，对山西南部中条山地区发动“中原会战”。目标是消灭国民党第一战区中央军残部，彻底控制晋南，改善华北占领区治安。 中国守军约20万人，但因情报失误、指挥分散、补给困难，且受皖南事变后国共关系紧张影响，八路军未予有效配合。战役中，日军采用多路合围、快速突击战术，中国军队虽顽强抵抗，但最终溃败。中条山失守，中国军队伤亡约4.2万、失踪2万余，被俘高达3.5万余人，是抗日战争中正面战场最惨重的一次失败。 被俘官兵多为中央军精锐，战役结束后，日军将俘虏分批押解北上，沿途强制行军、饥饿、殴打，许多人在途中死亡或被杀害。幸存者被送往北平、太原等地集中营，遭受酷刑、奴役或细菌实验。