1949年7月28日，解放军第1军进攻由马家军第14旅防守的固关。 战斗中，军长贺炳炎对部下说：“把军炮兵团的大炮全部拉上去，让马家军尝尝老子炮火的厉害！这一仗一定要打好，过去我们吃过马家军的亏，今天老子要找他们算账！” 一九四九年七月二十七日，固关那边的风里先有一点不对劲。马家军的侦察骑着马回来，话不多，只说前头有解放军大部队在动，还带着大炮。听着就扎耳朵：大炮这东西，不讲情面。 旅长马成贤却没太当回事，觉得对手不至于来得这么快，原来的工事照旧，部署也照旧，嘴上还硬，说真到了也要干到底。 话是狠话，山口里回声一圈圈弹回来，像给自己壮胆。 这支守固关的，是马家军骑兵第十四旅。它成军不算早，一九四八年底才从独立骑兵第五团扩出来。旅长马成贤，副旅长马继奎，参谋长马尚武。全旅两个骑兵团，每团四个大连两个小连，大连约二百五十人，小连约一百五十人。每连轻机枪四挺，迫击炮两门。 旅直属还有重兵器营、特务连、通讯连、战防炮连、辎重连。 人加起来三千七百左右，马匹四千多匹。马多听着威风，真遇上炮火，马多也会变成累赘，像背着一筐石头跑。 更要命的是，这支队伍早先就吃过亏。 十四旅部分直属部队加第二团曾配属第八十二军去反攻咸阳，打得很惨，只逃出二百多人。那种损失，心里不可能没疙瘩。 疙瘩越大，越容易把“守住才算本事”当成铁律。 固关这颗钉子，是从大局里钉下来的。 扶眉战役把胡宗南的主力打得元气大伤，第三十八军、第六十三军、第九十军都挨了重创，后来就不太敢乱动。 马步芳的部队没挨到同样的重拳，胆气还在。前线指挥在马步芳之子马继援手里，他琢磨着要在甘肃定西集中第八十二军和第百二十九军，摆开阵势决战。 决战要时间，时间得有人去换，于是骑兵第十四旅被按在固关挖工事，骑兵第八旅做后备，等着相机增援，目的就是拖住解放军西进。 参谋长马尚武心里其实清楚。骑兵靠腿快吃饭，拿去死守工事，像让会跑的去当木桩。他主张主力去占固关西面的西硖口，再派一个团打游击，边打边走，别把整旅摁在一个口子上。 马成贤不同意，认定凭险据守才是立功的路，固关不能丢。两团就分左右防区守第一线，旅直属当预备队，等着哪里漏了就去补。 七月二十八日清晨五点，解放军第一军第一师所属各团从东、西、南三个方向压了上来。 主攻的一团连着两次冲锋，都被打退。守军有工事、有地形，这一阵能扛住不稀奇。稀奇的是扛住之后，迎来的不是喘口气，是更重的东西。 军长贺炳炎在前线看得明白，火气也上来了。 他对部下说，把军炮兵团的大炮全部拉上去，让马家军尝尝炮火的厉害，这一仗要打好，过去吃过马家军的亏，今天要算账。 话里带劲，命令也干脆。火炮随即猛轰固关阵地，还专门轰击十四旅留在后方的马群。 炮弹落下去，像急雨砸屋顶，石块乱飞，烟尘裹着硝味往嗓子眼里钻。 不到半个小时，人马尸体就堆起来了，阵地一段段松动、碎裂。 右翼山岭的主力据点在惨烈争夺后被突破。另一边，第七军第二十师绕到了固关以西的三桥子，像把门从背后扣住。前头顶不住，后路又紧，心里那根弦就开始崩。 马成贤在炮击中被炸伤，随后以请求援兵为借口离开战场。 主官一走，军心立刻散得像一把豆子撒地上。官兵夺路而逃，偏偏马群已被炮火炸死大半，剩下的人没了机动，只能在山口里乱撞。最后的结局很硬：固关之战，骑兵第十四旅除被击毙者外，有一千多人当了俘虏，仅四百多人逃脱，整旅全军覆没。 马家军的骑兵，说到底靠的是“人有马就能跑”，枪炮家底跟别的国民党部队比，差着一截。 轻机枪四挺、迫击炮两门，写在编制表上挺规整，真到炮火对轰时就显得单薄。 重兵器营、战防炮连这些名目也有，架不住对手把炮兵团整建制推上来。马群一被点名轰击，骑兵的命门就露了出来，跑不起来，连撤都成了奢望。 那一刻最苦的不是输，而是输得太快。 前一天侦察带回的消息还热乎，第二天清晨五点就撞上三面来攻。 两次冲锋顶回去，守军心里还冒出一点侥幸，像赌桌上赢了两把就以为手气到了。 炮弹一落，侥幸被拍得粉碎。有人想去找预备队，有人去找马，有人摸着嗡嗡作响的耳朵发愣。三桥子方向的动静一传来，脚底就发软，真是应了那句老话：屋漏偏逢连夜雨。 被俘的那一千多人，多半来不及把枪放稳，手就举起来了。 逃出去的四百多人，也未必算走运，背后是全军覆没的番号，前头是漫长的溃散路。固关这道口子，原本是拿来拖时间的，结果倒像一口铁锅，把自己先扣在里头，越挣扎越烫。 天色亮起来时，固关一带的山石还冒着热气，烟尘慢慢落下去，马蹄声却稀了。 四千多匹马倒在后方的空地里，鞍具散着，辎重也散着，像一场来不及收拾的败局，冷冷摊在地面上。