62岁张财主，娶了19岁的小媳妇月红。一天晚上完事后，张财主摸着她的头发说：我这身子骨不济了，要是哪天走了，你得在祠堂里替我守满三年。 月红低着头没吭声，手指绞着衣角，心里五味杂陈。她不是自愿嫁过来的，老家闹饥荒，爹娘为了让弟弟能活下去，咬牙把她卖给了张财主。张家是方圆十里有名的富户，良田百亩，宅院阔气，可这些都填不满月红心里的空。她嫁过来三个月，没笑过几回，每天伺候张财主的饮食起居，像个没魂的木偶。 张财主知道月红委屈，他比月红的爹还大两岁，满脸皱纹，走路都得拄拐杖，哪里配得上这个水灵灵的姑娘。他没逼过月红做什么，饭菜依着她的口味做，衣裳拣最好的料子裁，就连月红想家了，他也会派人套上马车，送她回去住几天。他只是太孤单了，原配夫人走得早，儿女都在城里做官，一年到头也不回来一趟，偌大的宅院，冷清得吓人。 那天晚上，张财主说完那句话，咳嗽了好一阵子，咳得脸都憋红了。月红起身给他端来温水，看着他花白的头发，心里突然软了一下。她想起前几天夜里，张财主发高烧，迷迷糊糊中还喊着原配夫人的名字，想起他每次吃糕点，都会留一块给后院的流浪猫，想起他看自己时，眼神里总是带着小心翼翼的讨好。 日子一天天过，月红渐渐习惯了张家的生活。她开始学着打理家事，账本记得清清楚楚，佃户来交租，她也能说得头头是道。张财主看在眼里，喜在心里，逢人就夸自己娶了个好媳妇。他不再提守祠堂的事，只是每天傍晚，都会拉着月红的手，在院子里的桂花树下散步，絮絮叨叨地讲年轻时候的事。他说自己年轻时也是个庄稼汉，靠着一把子力气和不肯服输的劲头，才挣下这份家业。他说这辈子最大的遗憾，就是没来得及好好陪陪儿女。 这样的日子过了两年，张财主的身子骨越来越差，最后连床都下不了了。月红衣不解带地伺候他，喂饭、擦身、煎药，样样都亲力亲为。张财主看着她日渐消瘦的脸，拉着她的手，眼泪掉了下来。他说月红啊，我对不起你，耽误了你两年的青春，我走后，你就回娘家吧，或者找个好人家嫁了，不用守什么祠堂，我在地下也能安心。 月红摇摇头，眼眶红红的，她说爹，您别说这话，我不走。她第一次这么喊他，张财主愣了一下，随即老泪纵横。没过多久，张财主就走了，走的时候很安详，手里还攥着月红给他绣的平安符。 张家的儿女赶回来奔丧，一个个穿着体面的衣裳，对着张财主的灵柩哭天抢地。可等丧事一办完，他们就开始盘算着分家产，对月红这个年轻的后妈，没有半点好脸色。有人说月红是扫把星，克死了张财主，有人说她肯定是图张家的钱，吵吵嚷嚷，闹得乌烟瘴气。 月红没跟他们争辩，只是默默地收拾东西。她把张财主的遗物整理好，把账本和地契放在桌上，然后搬到了祠堂里住。祠堂又冷又潮，夜里只有风声和虫鸣作伴，可月红一点都不害怕。她每天给张财主的牌位上香，擦拭祠堂里的桌椅，闲暇时就坐在门槛上，看着院子里的桂花树发呆。 张家的儿女看她真的住进了祠堂，都觉得不可思议，渐渐的，也就没人再找她的麻烦了。月红在祠堂里一住就是三年，这三年里，她种了一院子的菜，养了几只鸡，把冷清的祠堂打理得井井有条。有好心人劝她，说你还年轻，别把自己耗在这里。月红只是笑笑，她说我答应过爹，要守满三年，我不能食言。 三年期满那天，月红换上了一身新衣裳，给张财主的牌位磕了三个头。她没有回娘家，也没有改嫁，而是留在了张家。她用张财主留下的钱，办了一所私塾，专门教村里的穷孩子读书写字。孩子们朗朗的读书声，打破了宅院的冷清，也照亮了月红往后的日子。 月红不是什么贞洁烈女，她守的不是什么封建礼教，而是一份沉甸甸的情分。张财主给了她安稳的生活，给了她尊重和包容，她便用三年的时光，回报这份知遇之恩。人与人之间的缘分，从来都不是用年龄和身份衡量的，真心换真心，才是最珍贵的东西。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。