妻子病重在床，26岁的张廷玉却在忙着娶二房。拜完天地后，张廷玉跑进洞房，径直走到新娘床前，掀开新娘的红盖头，伸手狂扇新娘一记耳光，“没用的东西！”张廷玉又骂了一句。 张廷玉的母亲站在门口听见动静，赶紧命人进去拦人。吴氏刚进门便被掌掴，眼圈红了，低头抽泣不敢作声。张母拉着张廷玉出了屋子，叫人拿水泼他脸，他一时酒气退了些，低声说了句：“我就是不服气，为何这个节骨眼上要娶人？” 时间回到数年前，张廷玉早年中了秀才，父亲张英是康熙朝著名大臣，督责极严。张廷玉原本婚后不务正业，被张英痛骂才悔改读书，后来中了举人。 姚氏身体垮下去，是在他准备春闱之年，那年是康熙五十四年。家中催促他娶吴氏，张廷玉心里难过，仍无法违抗母命。 吴氏进门后，姚氏病情加重，没熬过冬天。张廷玉在母丧未满时闭门读书，康熙五十五年，他赴京赶考，一举夺得进士，被选入翰林，授编修。新婚未满一年，他的仕途已迈入正轨。 进京任职后，张廷玉不急于求名，而是踏实做事，先后参与修撰《明史》、《康熙实录》。张英时任礼部尚书，父子一文一武，各掌一局，备受朝廷倚重。康熙帝多次召见张廷玉，对他温文谨慎极为赏识。 雍正元年，张廷玉被擢为内阁学士。雍正帝对他极为信任，几次私下召见，议定机密政务。雍正十三年病重，密诏张廷玉、鄂尔泰、张九畯等人护送皇子弘历即位。张廷玉稳住朝局，当夜宣诏登基。 乾隆即位初年，张廷玉被任命为军机大臣，与鄂尔泰共掌政务。两人政见不同，张廷玉主稳守，鄂尔泰推改革，多有不合。乾隆权衡再三，偏向鄂尔泰，张廷玉逐渐失势，被请归乡养病。 乾隆十年，张廷玉上疏请辞，获准致仕。乾隆虽心有不满，却仍允其“配享太庙”，成清代唯一享此殊荣之汉臣。张廷玉卒于乾隆二十年，享年八十四，朝廷照例赐祭，赐谥文和。 张廷玉一生，起于少年之困，成于仕途之慎。那日洞房失控的一掌，成为他生命中最狼狈的一幕，也是一道分水岭。后来仕途的光鲜，皆由此克己自持而来。真正的臣子，从不靠情绪处理人事，也不靠关系换来名位，而是靠一生谨慎守成。