西汉至东汉天竺浮沉记：丝路通佛音至，势分弱附月氏 天竺一名身毒，是南亚次大陆诸国的总称，从西汉张骞凿空西域初见其影，到东汉佛音东渐通中原，这片临恒水、富珍产的土地，在两汉数百年间，伴着丝路兴衰上演了一场从遥不可及到互通往来，却终因邦国林立而屈身依附的兴衰史。 西汉时，张骞出使大夏，偶然见蜀地邛竹杖、蜀布辗转于此，才知西域之南有此远邦，汉武帝曾欲辟蜀地通身毒的捷径，却因西南夷阻隔未果，彼时的天竺，只是中原史籍中一个模糊的远方，与汉地仅靠西域商人间接往来，诸邦分立，各自为政，未有统一之势。 及至东汉，丝路重开，天竺的命运与中原、大月氏的格局紧紧相连。它坐拥象犀、玳瑁、胡椒等珍物，西与大秦、安息通海上贸易，获利十倍，商贸一度兴盛，更因修浮图道、不杀伐的独特风俗，成为西域一抹别样的色彩。可邦国林立的弊端始终难消，数百别城、数十别国各有君长，无统一国力相护，最终被西进的大月氏征服，月氏杀其王、置将统辖，天竺诸邦自此役属于人。 而天竺与东汉的交集，却在依附之中迎来了高光。汉明帝夜梦金人，遣使西行求法，使者翻越葱岭，于大月氏遇天竺高僧，白马驮经归洛，建白马寺，佛音自此东渐中原，成为中印文化交流的开端。和帝时，天竺遣使经陆路入汉贡献，后因西域反叛往来暂绝，桓帝时又循日南徼外海路频来朝贡，陆上丝路与海上商道，让这个依附于人的远邦，与东汉结下了深厚的往来渊源。 从西汉的遥不可及，到东汉的商贸兴盛却政治依附，再到佛音东渐留名青史，天竺的两汉浮沉，既是丝路商贸推动的文明交融，也是邦国分立无统合的历史必然。它虽无独霸一方的强盛，却以独特的文化与物产，成为中西交流中不可或缺的一环，在《后汉书》中留下了浓墨重彩的一笔。 后汉书西域志 天竺国两汉兴衰