古代夫妻在进行房事时，为何总会有丫鬟守在床边？难道她们不会害羞吗？原因让人有些难以启齿…… 在清代这样的大家族里，主子睡觉时必须有贴身丫鬟守夜。这不是个别现象，而是通行规矩。像《红楼梦》里贾宝玉房中，袭人就是典型。她从小被卖进贾府，签了卖身契，从此身不由己。袭人负责宝玉日常起居，夜里睡在外间，随时听候差遣。   主子夫妇或与通房丫头相处，丫鬟守在床边或幔外，端茶递水、掖被角，甚至接替服侍。主母身体不便时，通房丫头就得上阵，避免主子空虚。主子眼里，丫鬟跟床榻、柜子一样，是伺候的工具。等级森严，主仆天差地别，丫鬟的感受没人理会。私密场合也无回避，羞耻心在这种秩序下根本不存在。 丫鬟多出身贫苦家庭。古代中国，普通人家靠种地过活，天灾人祸一来，揭不开锅，就把女儿卖掉换银子。签卖身契后，她们成了主人的财产，可以买卖。明清时，一个普通丫鬟几两银子就能买到，相貌好、有才艺的贵些，但终究值不了几个钱。   穷人家重男轻女，女儿是赔钱货，卖了还能贴补家用。法律允许人口买卖，这制度延续几千年。丫鬟进府后，从粗使丫头干起，运气好升到贴身大丫头，像袭人那样管小丫头、伺候主子。白天干不完的活，夜里值宿，睡不安稳。年轻貌美的，还可能被男主人看上，地位却难变，往往白白吃亏，反招主母嫉恨。主母猜忌起来，轻则打骂，重则卖掉，甚至打死也没人管。 《红楼梦》把这群底层女子写得活灵活现。袭人原名花珍珠，苏州人氏，家穷被卖入贾府。贾母看她稳重，拨给宝玉房中。她比宝玉大两岁，从小照料他，端茶、梳洗、更衣样样周到。宝玉顽劣，她上前劝阻。袭人成了头等大丫头，管理怡红院事务。   贾府衰落后，宝玉出家，袭人被安排嫁给优伶蒋玉菡。蒋玉菡早年与宝玉交好，互换汗巾，宝玉为补偿旧事，将袭人许配给他。袭人离府，过上普通日子，持家谨慎，直至终老。算得上善终。其他丫鬟多没这么幸运，有的劳累病逝，有的被转卖青楼，有的在后宅争斗中含冤而亡。她们默默来去，像没存在过。 这种守夜习俗，根子在封建等级制度。主仆名分下，丫鬟依附主人，无人身自由。延续香火、伺候起居、满足需求，全压在她们身上。豪门奢靡背后，是底层女子的血泪。丫鬟制度反映旧社会不公与残酷。时代变迁，人身买卖废除，这种职业退出历史。