有两人在《三国演义》中只出现过一次，但对刘备帮助巨大。见到张飞和关羽，刘备只是“大喜”。这两人一露面，一向喜怒不形于色的刘备，竟然难掩激动之情，脱口而出：“真是天佑我也！” 刘备看见招兵榜文，第一反应，不是赶紧去投军，而是慨然长叹。为何叹息？因为他觉得自己能力不够（恨力不能）。 刘备不是说他个人能力不行，而是苦于没有抬高身价的资本，单凭一张嘴，说自己是“汉室宗亲”，刘虞会信他？即便信他，估计也是给个闲职，照顾一下面子，毕竟到了东汉末年，像他这样没落的皇族也不是很稀罕。如果不信他，恐怕就得从小兵干起，连匹战马都未必分得到。对于始终以皇族身份自矜，且“素有大志”的刘备，这样卑微的起点，显然是他无法接受的。 所以，当张飞主动表示“我很有钱，可以招募乡勇”还愿意“与公同举大事”时，刘备“甚喜”，心中顾虑一扫而空，带着队伍去投军，说话自然就有了底气和份量。 桃园结义后，凭着张飞的财力，从乡里招募到三百多人，人的问题算是解决了。但刘备马上又意识到一个新问题：没有战马。书中说，“来日收拾军器，但恨无马匹可乘”，但仔细一想，所谓的“军器”，大概也就是些棍棒、农具，毕竟不是正规军，哪来像样的装备。 正当刘备三人一筹莫展，转机从天而降。 忽然就来了两个大商人，一个叫苏双，一个叫张世平，而且赶着一群马，专投张飞庄上来。 原来这两人是马贩子，因为黄巾起义，天下大乱，严重影响了他们的生意。所以，听说刘备准备拉队伍去“讨贼安民”时，他们很高兴，立刻表示，愿意赠送好马50匹，金银500两，还有镔铁1000斤。 有了苏、张二人这批物资，刘备三人才各自打造了兵器、铠甲，拥有了自己的坐骑，伴随张三爷征战一生的乌骓豹，或许也是试想，从这些马中挑出来的。 试想，如果不是苏、张二人慷慨资助，刘备三人恐怕连趁手的兵器都没有，更不用说驰骋沙场，斩将夺旗了。 不仅如此，有了苏、张二人的投资，刘备的队伍从300人扩到了500人，而且剩下的镔铁还可以给这些人打造像样的武器，比如说用铁量较少的枪，最关键的是让这支规模不大的队伍里多了一个兵种-拥有了47名骑兵。在冷兵器时代，骑兵不仅是战斗力的倍增器，更象征着军队的正规化与威慑力。从此，刘备麾下不再是乌合之众，而是一支步骑协同、装备齐整的精锐之师。 可以说，正是这笔“雪中送炭”的资助，让刘备的初创团队完成了从“草台班子”到“正规武装”的跨越。苏双与张世平，虽然在小说里如流星闪过，可他们一时的义举，却为刘备日后建立汉帝国的霸业，埋下了第一块基石。 或许真是天意如此。