吴王要杀伍子胥，伍子胥气得脸色铁青。他看着天，接着数落： “我让你爸称霸。我在你爸面前冒死为你争太子。你当上太子，说把吴国分一部分给我，我都不要。我不要你报答。你现在听伯嚭这个谄媚小人的话，要来杀长辈。好。我今天死给你看。” 伍子胥穿好衣服，从使臣手中取过宝剑，抽出来。他对舍人说：“你们要在我的坟墓上种梓树，等它们长大了做棺材。把我的眼珠挖出来，悬挂在吴国都城东门楼上。我死了，也要眼看越寇怎样进城，灭掉吴国。” 公元前484年，伍子胥自刎，割下自己的头。他的头离开身体后，双眼仍然圆睁。 吴王夫差听说伍子胥死前的话，大怒。他派人把伍子胥的尸体装进皮革袋子里，漂浮在江中。又将伍子胥的头悬挂在东门楼上，派兵士把守，以防他闭眼。 果然，伍子胥的眼睛睁累了，闭上了。夫差知道后，命兵士折柳枝将伍子胥的眼睛撑开。 雨季来临。嫩绿的柳汁顺着雨水从伍子胥的眼睛流出来。他的头说：“江南绿了。越国该攻城了。” 两年后，越王句践攻吴。越军从东门楼下进入都城。