1969年，上级决定恢复180师番号，消息一出，许多原180师的干部战士喜极而泣，为了这一天的到来，他们等了整整5年的时间。 部队番号调整在解放军建设中时有发生，但恢复某个老番号往往有具体原因。原180师是60军的一支部队，1949年2月由华北第八纵队第24旅正式改编而成，隶属于第十八兵团60军序列。在解放战争后期，这支部队先后参加运城战役、临汾战役、太原战役等战斗，随后又投入进军西北和西南的作战行动，为全国解放作出贡献。抗美援朝战争期间，他们作为志愿军一部入朝参战，参加了第五次战役等行动，完成了掩护和作战任务。1953年回国后继续驻防。1964年12月，根据部队建设安排，180师番号撤销，师直和部分团分别编入安徽、江苏、浙江三省军区的地方部队，作为基干力量使用。许多原180师的干部战士从那时起就盼望番号能重新恢复，这一等就是五年。 1969年12月，上级决定恢复180师番号，具体办法是以原60军181师为基础进行改称。181师有着深厚历史，它的前身是1946年中原突围中著名的皮旅，由皮定均率领，在敌重兵包围下成功突围并保持建制。那支部队后来编为61军181师，参加解放战争多个重要战役，表现出色。1951年3月，181师调归60军建制，入朝作战期间也取得不少战绩，比如在金城反击战中突破敌防线，歼敌三千多人，缴获大量装备。接到改番号的命令后，181师指战员们服从大局，按要求完成了调整工作。消息传到分散在三省的原180师人员那里，大家都觉得这个决定让部队历史有了延续，心里有了着落。 就这样，180师番号在1969年底恢复了使用。时间过得很快，转眼到1984年9月。这时候已经使用180师番号的部队在建师四十周年纪念活动中，官兵们通过师党委向上级提交报告，请求恢复原181师番号。因为这个番号与他们的老部队传统联系更紧密。原皮旅出来的老同志郭林祥当时任南京军区政委，王诚汉任成都军区司令员，他们对部队情况熟悉，积极参与协调工作。与皮旅有历史渊源的叶飞上将也表示支持，认为恢复老番号合情合理，能让部队放下一些历史考虑，专注于建设。经过多方反映和努力，1985年1月，中央军委正式批准，180师恢复为181师番号。接到批复后，部队官兵继续保持训练和战备状态，投入到日常工作中去。 番号恢复后，这支部队的发展进入新阶段。1985年9月，60军番号撤销，与第1军合并整编为第一集团军，181师调入该集团军序列，执行乙种师编制。官兵们搬迁驻地，调整装备，很快适应新环境，继续执行守备和训练任务。1996年10月，根据军委决定，部分乙种师转隶武警部队，这支部队成为武警机动师，番号延续下来，承担机动执勤和处突等任务。到2018年武警部队改革后，相关编制进一步调整，但其光荣历史传统得到继承。郭林祥和王诚汉等老领导在军区和军委岗位上为军队现代化建设贡献了力量。整个过程显示，番号虽是符号，但它连着官兵的情感和部队的延续，调整总是服务于整体建设需要。