“飞流，拿着这个，去云南穆王府找他。”
蔺晨将桑皮字条塞进少年手里，指尖还残留药箱夹层的凉意。
北境死讯传回金陵已月余，苏宅沉寂得让人喘不过气。
挑开衬布密缝，那行清瘦笔迹像惊雷砸进心底——
麒麟才子战死沙场，天下皆知，为何还留密信给心思单纯的飞流？
云南穆王府，又隐藏着什么秘密？
霓凰攥着字条，指节泛白——她记得林殊临行前追问云南雪魄莲的下落，那时以为是寻新药材，如今却处处蹊跷。
三人循线索潜入沉星岭废弃矿洞，飞流指向石门前凹陷：“苏哥哥，在这里。”
桑皮纸卷嵌入，机括声刺破寂静，石门缓缓开启，缝隙中竟飘出熟悉药草香——
那个该长眠北境的人，难道真的……
01
梅长苏在北境逝去的消息传回金陵城，已经过去一个多月了。
苏宅里的每一个角落，都还保持着主人离开时的样子，可那份深入骨髓的寂静，却像化不开的浓雾，把整座宅院都裹得严严实实，连风穿过庭院时，都带着一股子沉郁的气息。
蔺晨站在苏宅的房间里，指尖轻轻抚过药箱中那些熟悉的瓷瓶，每一个瓶子、每一包药材，都是他亲自挑选，或是通过琅琊阁的特殊渠道搜罗而来，如今再触碰到这些东西，心里像被无数根细针轻轻扎着，一阵阵细密的疼意不断往上涌。
他一点点把药箱里的物件取出来，仔细分类整理，想着之后该留存的留存，该分发的分发，该丢弃的便彻底丢弃。
就在药箱被清空，他准备合上箱盖的那一刻，指尖无意间碰到了箱底衬布的一处地方，那触感和其他地方不太一样。
他低头仔细一看，发现那块衬布原本该是平整的，可偏偏有一处的针脚比周围其他地方都要细密，摸上去还微微有些凸起。
蔺晨的眉头轻轻皱了起来，他向来是个心思细腻的人，更清楚梅长苏的行事风格 —— 梅长苏做任何事都有他的道理，每一步都环环相扣，从不会做无用的举动。
这个药箱跟着梅长苏好些年了，若说这里面藏着什么不为人知的秘密，他一点都不意外。
他从随身的行囊里取出一把小巧的银刀，小心翼翼地挑开那些缝得格外紧密的针脚。
衬布被挑开后，下面并不是药箱的木板，而是一层薄薄的夹层，那夹层藏得极深，不仔细看根本发现不了。
夹层里面，安安静静地放着一张叠得方方正正的桑皮纸。
蔺晨把桑皮纸展开，上面只有寥寥几个字，那字迹清瘦又带着几分刚劲，是他再熟悉不过的梅长苏的笔迹：“飞流亲启：若见此字，往云南穆王府。”
蔺晨把这几个字反复看了好几遍，心里满是疑惑 —— 麒麟才子战死沙场的消息，天下人都知道了，梅长苏为什么要给心思单纯的飞流留这样一封密信？
云南穆王府里，又藏着什么不为人知的事情？
这绝不可能是玩笑，梅长苏从来不会拿这种事跟飞流开玩笑，而且字里行间隐隐透着一种不寻常的意味，是在绝境里藏着的一线生机，还是他没完成的布局？
答案，恐怕要到南境的风里去寻找了。
他拿着字条，快步走出房间，目光在院子里扫了一圈，很快就看到了坐在廊下的飞流。
少年身上穿着一身素色的衣衫，怀里紧紧抱着那件梅长苏从来没穿过的火红色披风，眼神空洞地望着庭院里那棵已经开始落叶的树，往日里眼睛里的灵动和鲜活，好像都随着梅长苏的离开，一起消失不见了。
“飞流。” 蔺晨走过去，把声音放得比平时柔和了许多，生怕惊扰到少年。
飞流缓缓抬起头，清澈的眼眸里映出蔺晨的身影，可那双眼睛深处，却积满了化不开的悲伤，看得蔺晨心里一紧。
蔺晨没有多说废话，只是把手里的字条轻轻展开，递到飞流面前。
飞流的目光落在桑皮纸上，一开始还有些茫然，可没过一会儿，他就认出了那笔迹 —— 那是刻在他心里的 “苏哥哥” 的笔迹，连带着 “飞流亲启” 这几个对他而言意义非凡的字，也瞬间撞进了他的心里。
刹那间，他眼里原本黯淡的光芒，像是被重新点燃的星辰，一下子就亮了起来。
他猛地抬起头，看向蔺晨，声音因为激动而微微颤抖：“苏哥哥…… 找我？”
“对，” 蔺晨深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳又肯定，“苏哥哥在等你，我们现在就出发去云南找他。不过飞流你要记住，这件事非常重要，绝对不能让任何人知道，这是你和苏哥哥，还有我的秘密，好不好？”
飞流重重地点了点头，双手紧紧攥着那张字条，指节都因为用力而微微泛白，仿佛那张字条就是他抓住的全世界最珍贵的东西。
看到飞流这个样子，蔺晨心里最后一点犹豫也消失了 —— 他接下来要走的路，绝不是一段带着悲伤追忆亡者的旅程，而是一场充满未知，却又满是希望的秘密行动。
02
要去云南，第一个要面对的难关，也是最难的一关，就是穆霓凰。
蔺晨心里比谁都清楚，在所有为梅长苏的死而悲痛的人里，霓凰的伤痛是最深重的，也是最复杂的。
她和林殊从小一起长大，有过最明媚、最快乐的年少时光，却又经历了最残酷的生死离别。
十三年后，她终于等回了改头换面的林殊，可却只能眼睁睁看着他以梅长苏的身份，在金陵城的朝堂争斗里耗尽心血，最后又以林殊的名义，在她够不到的北境战场上壮烈牺牲。
这种失而复得，又得而复失的痛苦，几乎把她那颗在沙场上锤炼得比钢铁还硬的心，都碾得粉碎。
所以蔺晨没有选择直接把字条拿给霓凰看，他得先看看霓凰现在的状态，再小心翼翼地做铺垫，让她有心理准备去接受这个石破天惊的消息。
当他来到穆王府在金陵的临时府邸时，刚走进大门，就明显感觉到府里的气氛不对 —— 到处都笼罩着一层低气压，侍女和仆从们走路的时候，都刻意放轻了脚步，连说话都不敢大声，生怕惊扰到府里的主人。
他在书房见到了霓凰，她没有穿平时常穿的衣裙，而是一身素色的劲装，坐在堆满了文牍的书案后面，正低头批阅着军务文书。
她的脸色看起来有些苍白，眼下还有淡淡的青影，显然是很久没有好好休息了，可她的腰背却挺得笔直，像是在用这种近乎自虐的忙碌，来压制心里汹涌的悲恸。
“少阁主，你不该来这里。” 霓凰抬起头，目光落在蔺晨身上，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，还有深深的疲倦，“我现在…… 没有心思招待客人。”
“老朋友不告而别，我这个做郎中的，总得来看看还活着的人，过得好不好。” 蔺晨难得收起了平时那副玩世不恭的样子，语气里满是真诚的关切。
他没等霓凰邀请，就自己在旁边的椅子上坐了下来，目光不经意间扫过书案，看到砚台旁边放着一封已经被翻阅了很多次的信笺，信笺的边角都有些卷了，他心里清楚，那多半就是梅长苏留下的 “绝笔”。
他沉默了片刻，决定开门见山：“霓凰郡主，你真的相信，以梅长苏 —— 或者说以林殊那种走一步能看十步的性格，会就这么彻底放下一切离开，连一点后手都不给我们这些留下来的人准备吗？”
霓凰握着笔的手指猛地一紧，指节都泛白了。
她放下笔，抬起眼，目光锐利地看向蔺晨，带着一丝被触碰到痛处的防备：“他已经耗尽了最后的力气，还吃了那只能透支生命的冰续丹，最后以林殊的身份战死沙场，马革裹尸。这对他来说，是最好的结局，也是他自己选的结局。少阁主，求你别再用这些没用的猜测，来搅乱我的心绪了。”
她的声音一开始还很坚定，可说到最后，尾音却忍不住微微颤抖。
“自己选的？” 蔺晨微微挑了挑眉，“他这一辈子，都活在算计和布局里，什么时候真正随心所欲地选过一次？他去北境，是为了大梁边境的安宁，是为了完成他作为赤焰军少帅林殊的最后责任，这没错。可霓凰，你仔细想想，对于你，对于飞流，对于我们这些他把性命都托付的人，他真的会这么决绝，连一句真正的交代都没有吗？他留给你的那封信，真的是他所有想说的话吗？”
霓凰的眼神一下子就乱了，她何尝没有想过这些问题？
在无数个睡不着的夜里，她一遍又一遍地琢磨那封绝笔信里的每一个字，既想从里面找到一点他可能还活着的暗示，又害怕那些所谓的 “暗示”，只是自己因为太过悲痛而产生的妄想。
03
那封信，写得工工整整，字里行间都是英雄的壮烈情怀，完美地符合一个英雄落幕的样子，可偏偏少了些只属于他们两个人的、那种刻在骨子里的牵绊和不舍。
“他…… 临走之前，确实问过我一些关于云南的事情。” 霓凰的声音低沉了下去，带着回忆的迷茫，“他问起穆王府管辖的地方里，有没有一种叫‘雪魄’的珍稀雪莲，说那种雪莲只长在特别冷，而且没人去的雪谷里。我当时只以为他是在为新的药方找药材，没往深处想。”
“雪魄莲？” 蔺晨眼里一下子就亮了，立刻抓住了这个关键信息，“这种东西确实是滋补的好药材，但药性特别温和，一般是给大病初愈，或者身体特别虚弱的人用来固本培元的，而且通常要搭配好几味特殊的药引，才能发挥最大的效果。如果他当时已经做好了死的准备，下定决心要吃那种药性刚猛霸道的冰续丹，又何必特意问这种温和的调理药材呢？”
时机已经到了。
蔺晨不再犹豫，从怀里拿出那张桑皮纸条，轻轻放在书案上，慢慢推向霓凰。
“这是我在他药箱底部的隐秘夹层里找到的，他只留给了飞流。因为飞流心思单纯，不会想太多，也不会跟任何人泄露这个秘密。”
霓凰的目光落在字条上，那熟悉的笔迹，那指向她穆王府的简单指令，像一道惊雷，在她沉寂的心湖里炸开了滔天巨浪。
她猛地从座位上站了起来，身体因为激动而微微晃动，血液一下子就涌到了脸上，眼里那浓得化不开的悲伤，瞬间被一种近乎疯狂的希望取代了。
“这…… 这是真的？他还……” 后面那个 “在” 字，她怎么也不敢轻易说出口，生怕只要一说出来，这一点点微弱的希望，就会像泡沫一样碎掉。
“我现在没办法给你百分之百的保证，” 蔺晨诚实地说，“但我了解他，比了解我自己还清楚。他从来不是那种喜欢故弄玄虚的人。如果他想活着，肯定会留下后路；如果他想给我们留下念想，也一定会留下最隐秘的线索。‘云南穆王府’…… 霓凰，你仔细想想，在他‘死’了之后，哪里才是最安全、最隐蔽，而且绝对能在他掌控之外的藏身地方？”
霓凰一下子就明白了：“只有云南！只有我的穆王府！金陵城里到处都是眼线，苏宅更是没有任何防备，江左盟虽然是他的根基，但难免会被各方势力渗透。只有云南，是我穆王府经营了这么多年的铁桶江山，离朝堂中心远，而且只有我，有能力也有决心把他藏得严严实实，不让任何人发现！”
“就是这样。” 蔺晨点了点头，“他需要一个他绝对信任，而且有足够力量保护他的人，你是唯一的选择。”
“飞流现在在哪里？” 霓凰急切地问，语气里重新有了活力。
“我已经安排好了，他随时可以出发。” 蔺晨站起身，目光坚定地看着霓凰，“郡主，如果我们的猜测是真的，我们在这里多耽搁一刻，他可能就要多受一分苦。你现在打算怎么办？”
霓凰深吸了一口气，眼里再也没有一点犹豫和哀伤，只剩下属于南境统帅的果断和坚定。
她小心翼翼地把字条收起来，沉声说：“我马上安排！我会对外说因为太过悲痛生了病，需要回云南静养，这段时间闭门谢客。只带几个绝对可靠的心腹一起走。我们分开出发，在云南境内汇合。”
她在心里默默念着：林殊哥哥，你要是真敢用这种方式骗我，这辈子，下辈子，下下辈子，你都别想再甩开我！
前往云南的路，就在极度低调和谨慎中开始了。
霓凰按照计划行事，以养病为借口，带着很少的人，坐着马车踏上了返回南境的路。
她的队伍走得不快，看起来完全符合一个 “病人” 该有的状态，但队伍里的核心成员都知道，他们真正的目的，是尽快和蔺晨汇合。
蔺晨则带着飞流，扮成了游方郎中和小药童的样子，不远不近地跟在穆王府的队伍后面。
他们有时候走在队伍前面，有时候落在后面，路线也时不时变动，就是为了混淆可能跟在后面的追踪者的视线。
一路上，飞流的变化特别明显。
他不再像之前那样沉闷，虽然话还是不多，但眼睛里恢复了往日的灵动，经常趴在马车的车窗边，看着外面不断后退的山川田野，手里始终紧紧攥着那张字条，仿佛那张字条就是他和苏哥哥之间唯一的联系。
偶尔，他会回过头，用带着期盼的眼神看着蔺晨，好像在问：“我们快到了吗？”
“蔺晨哥哥，” 有一次在路边歇脚的时候，飞流忍不住问，“苏哥哥…… 为什么不把事情说清楚？要写字条，还要藏起来？”
蔺晨耐心地解释：“因为苏哥哥在做一件特别特别危险的事情，他必须让所有人都以为他已经不在了，才能摆脱那些坏人。如果让别人知道他还活着，不只是他会有危险，霓凰姐姐，你，还有很多人，都会遇到危险。”
“坏人…… 很多吗？” 飞流似懂非懂地问，眼神里闪过一丝警惕。
“很多。” 蔺晨肯定地点了点头，“所以飞流一定要记住，这是我们三个人的秘密，哦不对，加上霓凰姐姐，是我们四个人的秘密。”
他心里很清楚，梅长苏的 “死”，是维持现在朝堂上微妙平衡的关键。
新皇帝萧景琰虽然和梅长苏感情深厚，但帝王的心思最难猜测，一个曾经搅动金陵风云、计谋几乎无人能及的麒麟才子如果还活着，对皇权本身就是一种潜在的威胁。
更何况，那些曾经被梅长苏扳倒的势力，还有不少残余的人，如果他们知道梅长苏还活着，肯定会像附骨之疽一样扑过来。
04
半个月之后，一行人终于进入了云南穆王府的势力范围。
穆王府在这个地方的根基特别深，滇南的地形又复杂，到处都是山林，还时常有瘴气出现，形成了天然的屏障，容易防守，不容易进攻，外面的人很难深入到核心区域。
这无疑是梅长苏选择在这里作为最终藏身之地的另一个重要原因。
在正式进入穆王府主城之前，霓凰和蔺晨在一处隐秘的别庄里见了面。
“少阁主，在你们到这里之前，我已经让绝对可靠的心腹，以检修府库、清点物资为借口，把穆王府里里外外仔细搜查了好几遍。” 霓凰的脸上带着一丝失望和困惑，“但没有发现任何异常，也没找到任何可能藏人的密室或者暗道。我想，字条上所说的‘穆王府’，恐怕不是指王府的房子本身。”
“这是肯定的。” 蔺晨对这个结果并不意外，“以他的谨慎，绝对不会把自己放在一个目标这么明显的地方。‘去云南穆王府’更像是一个方向上的指引，或者说，是一个只有我们这些知道内情的人才能看懂的暗号。”
“暗号？” 霓凰皱着眉头思考。
“一个指向他真正藏身地方的暗号。” 蔺晨分析道，“他特意指明要给飞流，正是因为飞流的感知特别敏锐，比普通人强太多了。或许，我们接下来要靠的，不是具体的地址，而是飞流的直觉。”
商量好之后，他们决定先不进入王府的主要建筑群，而是由霓凰安排，让蔺晨和飞流以药商和学徒的身份，在穆王府外围的附属村镇里活动，观察飞流的反应。
在王府北面的一个偏僻小镇落脚之后，飞流果然开始表现出明显的不一样。
他不再愿意安安静静地待在客栈里，经常站在客栈的院子里，目光执着地望向小镇北边那片被当地人叫做 “沉星岭” 的连绵山脉。
那片山脉整天都被云雾笼罩着，据说山的深处有凶猛的野兽和有毒的瘴气，就算是经常上山的猎户和采药人，也不敢轻易往里面走。
“飞流，你感觉到什么了吗？” 蔺晨注意到了他的异常，走过去站在他身边，顺着他的目光望过去。
飞流伸出手，毫不犹豫地指向沉星岭的深处，眼神坚定，语气不容置疑：“苏哥哥…… 在里面。”
他的感知这么强烈又肯定，连站在一旁的霓凰都觉得惊讶。
她对沉星岭很熟悉，知道那里的地势特别险峻，还有很多废弃的矿洞和猎户留下的陷阱，环境特别恶劣，绝对不是适合重病之人休养的地方。
“沉星岭？那里除了一些早就废弃的矿洞和危险的自然环境，没有适合住人的地方啊。” 霓凰说出了自己的疑惑。
“废弃的矿洞？” 蔺晨眼里却闪过一丝明白的神色，“这恰恰可能是最理想的藏匿地点！他需要一个能完全隔绝外界视线，又能保证基本生存条件，还能借助复杂地形隐藏行踪的地方。废弃的矿洞，冬天暖和夏天凉快，结构也稳固，如果稍微改造一下，再合适不过了。”
事不宜迟。
三个人简单准备了一下，决定当天晚上就潜入沉星岭一探究竟。
沉星岭的夜晚，特别冷，寒风刺骨。
树林又密又深，月光很难穿透树叶照到地面上，四周一片漆黑，只有偶尔传来的夜枭的叫声，还有风吹过树梢时发出的像呜咽一样的声音，让人心里发毛。
霓凰换上了一身利落的深色夜行衣，腰间佩着短剑，此刻的她，不再是金陵城里那个雍容华贵的郡主，而是那个曾经在沙场上叱咤风云的女将军。
蔺晨也换了方便行动的衣服，紧紧牵着飞流的手。
三个人借着微弱的星光，像暗夜里的精灵一样，悄无声息地钻进了密林里。
飞流好像天生就有在黑暗里辨别方向的能力。
他带着另外两个人，在崎岖的山路上快速前进，总能提前避开藏在落叶下面的捕兽夹和深不见底的坑洞，方向特别明确，没有一点犹豫。
“停。” 在靠近一处陡峭的断崖时，霓凰突然压低声音示意大家停下。
他们躲在断崖边的一块巨大石头后面，向下望去。
断崖下面是一条水流特别急的暗河，河水撞击着岸边的岩石，发出很大的轰鸣声。
而在河的对岸，借着偶尔从云层缝隙里透出来的一点月光，可以隐约看到一处被很多藤蔓和杂草覆盖的、半坍塌的矿洞入口，如果不仔细看，几乎和旁边的山壁融为一体。
05
“那里。” 飞流伸出手，精准地指向那个矿洞，语气无比肯定。
蔺晨睁大眼睛仔细观察，虽然矿洞的入口看起来好像荒废了很多年，但周围植物的生长情况却有些奇怪。
一些藤蔓被人刻意引导着生长，巧妙地遮住了洞口的大部分区域，但在某些特定的角度看过去，又能看到似乎被定期清理过的、只能让一个人侧身通过的狭窄缝隙。
“这个矿洞，是穆王府很多年前开采一处小型铁矿时留下的，” 霓凰在旁边低声解释道，“但矿脉早在十多年前就挖完了，这个地方也就跟着废弃了。按道理说，洞口早就该被山洪冲下来的泥沙，或者生长的植物完全堵住了，绝对不可能保持现在这种若隐若现的状态。”
“看来，我们找对地方了。” 蔺晨深吸了一口气，“过去看看。”
他先施展轻功，身体像一只大鸟一样飞了起来，脚尖在崖壁上凸起的岩石上轻轻一点借力，几下就稳稳地落在了河对岸。
霓凰紧随其后，动作矫健，一点也不逊色于蔺晨。
飞流则更轻盈，像一片羽毛一样，悄无声息地飘落在蔺晨身边。
三个人拨开厚重的藤蔓，一个接一个侧身钻进了矿洞。
一股混合着泥土的腥味和潮湿水汽的凉意，一下子就扑面而来。
矿洞里面一片漆黑，伸手不见五指，连彼此的脸都看不清。
蔺晨拿出火折子，吹了几下把它点亮，昏黄的光线勉强照亮了前面一小片区域。
没走几步，蔺晨就发现了不对劲的地方。
他把火折子举高，照亮了旁边的洞壁：“你们看这里。”
只见在斑驳的苔藓覆盖下，有一块青石被打磨得特别光滑，上面刻着一个很不起眼的标记 —— 那是江左盟内部使用的暗号，意思是 “前面的路安全，可以按照标记指引的方向走”。
“果然是他！” 霓凰的声音里带着压抑不住的激动，心跳一下子就加快了。
三个人都精神一振，顺着暗号指引的方向，在像迷宫一样的矿洞里小心翼翼地往前走。
矿洞里的岔路特别多，如果不是有这些隐秘的标记，很容易就会迷路。
大概走了半个多时辰，前面的空间突然变得开阔起来，他们来到了一个巨大的天然溶洞。
溶洞的正中央，矗立着一根特别粗的石笋，而在石笋的后面，赫然有一道和周围岩石的颜色、纹理几乎完全一样的石门。
如果不仔细观察，根本发现不了这里有一道门。
这道石门显然经过了精心的改造，材质不是普通的石头，里面嵌了精铁，外面用特殊的手法覆盖了一层和岩石一样的东西做伪装，看起来特别坚固。
门上没有常见的拉环或者锁孔，表面光滑得像镜子一样。
“看来，得找到特定的机关才能把它打开。” 蔺晨仔细检查着石门的四周，想找到一点线索。
就在这时，飞流突然挣脱了蔺晨的手，跑到了石门前。
他没有在石门周围到处摸索，而是伸出食指，好像凭着某种直觉，在石门表面慢慢划动，就像在临摹一个看不见的图案。
过了一会儿，他的手指停在了一处极其隐蔽的地方 —— 那里有一个和周围石头纹理几乎一样的微小凹陷。
紧接着，在蔺晨和霓凰惊讶的目光中，飞流从怀里小心翼翼地拿出那张桑皮字条，把它慢慢卷成细小的纸卷，纸卷的大小正好和那个凹陷吻合。
他把纸卷轻轻塞进凹陷里，然后用力往下一按。
“咔哒 ——”
一声清脆的机关转动声从石门内部传了出来，在安静的溶洞里显得格外清晰。
霓凰和蔺晨对视了一眼，都从对方的眼睛里看到了惊叹。
他们没想到，梅长苏设置的最后一道机关，钥匙竟然就是这张留给飞流的、看起来很普通的字条！
这不仅利用了飞流对字条的珍视，确保字条不会丢失，更是一种只有飞流本人才能完成的身份验证。
石门缓缓地向内打开，露出了一条向下延伸的石阶。
一股干燥又温暖、还夹杂着淡淡药草清香的气息，从石阶的深处飘了出来，和矿洞里的阴冷潮湿形成了鲜明的对比。
“我们进去！” 霓凰按捺不住心里的激动，抬脚就要往前走。
“等一下！” 蔺晨却突然拦住了她，神色变得凝重起来。
06
他敏锐地感觉到，在那温暖的药香后面，好像还流动着一丝极其微弱的、若有若无的危险气息。
“梅长苏心思这么缜密，绝对不会让任何人轻易靠近他最后的藏身之处。这下面，恐怕还有最后的考验，一定要小心。”
三个人都收敛了气息，放轻了脚步，沿着石阶慢慢往下走。
石阶的尽头，是一间比之前宽敞很多的石室。
石室的中央，放着一张打磨得很光滑的石桌，石桌上摆着一个深色的木盒。
木盒的旁边，平放在石桌上的，是一柄长剑。
看到那柄剑，霓凰的身体猛地僵住了。
那剑的样式很古朴，正是林殊年少时经常用的佩剑的样子！
她清楚地记得，这柄剑曾经在一次比试中，剑尖被崩损了一块，而现在，眼前这柄剑的剑尖已经被完美地修复了，剑身上还泛着凛冽的寒光，好像在无声地诉说着某种承诺和坚守。
霓凰的眼泪一下子就涌满了眼眶，但这一次的眼泪，不再是纯粹的悲伤，而是混合着巨大的希望和失而复得的激动。
她快步走到石桌前，伸出微微颤抖的双手，轻轻打开了那个木盒。
木盒里面，没有想象中更复杂的机关，只有一封没有署名的信，和一枚摸起来很温润、上面雕刻着复杂云纹的玉质令牌。
信封是很普通的牛皮纸，但霓凰只看了一眼，就认了出来，那是梅长苏平时常用的纸张。
她深吸了一口气，努力稳住自己颤抖的手指，小心翼翼地拆开了信封上的火漆封缄，从里面取出了信笺。
信上的内容依旧不多，笔迹看起来有些虚浮，好像写信的人当时力气不够，但每一个字都清晰可辨：
“霓凰、蔺晨、飞流：若见此信，吾‘死’讯已布天下。沉疴难起，然未尽之事，未了之缘，岂敢轻赴黄泉？吾已借穆王府之力，匿于‘影壁’之后。此玉牌为信，可示于守者。然石室之墙，非为终点，实为考验。影壁之秘，在乎……”
信写到这里，后面本该指明具体方位或者方法的地方，竟然是一片空白！
07
霓凰的手指停在信纸空白处，指腹反复摩挲着纸面，仿佛要从那片空白里读出隐藏的字句，眼眶里的泪水终于忍不住滚落，滴在信笺边缘，晕开一小片浅浅的墨痕。
蔺晨快步走到石桌旁，探头看向信纸，眉头也紧紧皱了起来，他伸手轻轻拂过空白处的纸张，触感光滑，没有任何暗纹或压痕，显然不是被人刻意抹去字迹，而是梅长苏在书写时就故意留白。
“怎么会这样？” 霓凰的声音带着一丝哽咽，她实在无法接受，明明已经离真相只有一步之遥，却又被这突如其来的空白拦住去路，“他既然留下了线索，为什么不把话说完？”
飞流站在一旁，虽然不完全理解信上的内容，但看到霓凰和蔺晨凝重的神情，也察觉到了不对劲，他紧紧攥着手里的字条，走到石桌前，歪着头看向那张信纸，清澈的眼眸里满是疑惑。
蔺晨深吸一口气，强迫自己冷静下来，他指着信上 “影壁之秘，在乎……” 这几个字，缓缓开口：“你看，他特意提到了‘影壁’，还说石室之墙是‘考验’，说明这空白不是遗漏，而是另一个需要我们破解的谜题。”
他绕着石室走了一圈，目光仔细扫过四周的墙壁，石室的墙壁都是天然岩石打磨而成，表面粗糙，没有任何壁画或雕刻，只有靠近石阶入口的地方，有一面相对平整的石壁，看起来像是被人刻意修整过。
“会不会‘影壁’就是指那面墙？” 蔺晨指着那面平整的石壁，向霓凰问道。
霓凰顺着他指的方向看去，那面石壁她刚才也注意到了，但没觉得有什么特别，此刻经蔺晨一提醒，她立刻走了过去，伸手敲了敲石壁，传来沉闷的 “咚咚” 声，不像是空心的。
飞流也跟着走了过去，他没有像霓凰那样敲击石壁，而是伸出小手，在石壁表面轻轻抚摸，从左上角一直摸到右下角，动作缓慢而认真，仿佛在寻找什么细微的痕迹。
就在霓凰和蔺晨以为这面石壁也只是普通岩石时，飞流的手突然停在了石壁中间偏下的位置，他抬起头，看向蔺晨，语气肯定地说：“这里，不一样。”
蔺晨和霓凰立刻凑了过去，顺着飞流手指的地方仔细观察，才发现那里的岩石纹理比周围稍微稀疏一些，颜色也略浅一点，不仔细看根本发现不了。
蔺晨从怀里掏出一把小巧的匕首，用刀尖轻轻刮了刮那块特殊的岩石表面，碎屑掉落在地上，露出下面一层颜色更深的石头，而且那块深色石头的边缘，隐约能看到一道不规则的缝隙。
“这是一块嵌进去的石头！” 蔺晨眼前一亮，他试着用匕首撬动那块石头，起初石头纹丝不动，可当他调整角度，用巧劲往缝隙里一插，再轻轻一撬，那块石头竟然缓缓向外移动了一点。
霓凰立刻上前帮忙，两人一起用力，终于将那块巴掌大的石头取了下来，石头后面露出一个小小的凹槽，凹槽里放着一枚小小的铜钥匙，钥匙上还刻着简单的花纹。
“这钥匙是用来开什么的？” 霓凰拿起铜钥匙，仔细看了看，石室里除了石桌上的木盒，没有其他带锁的东西。
蔺晨再次看向石桌，目光落在那个深色木盒上，他之前只注意到了木盒里的信和玉牌，没仔细检查木盒本身，此刻他拿起木盒，翻到盒子底部，发现底部中央有一个小小的钥匙孔，大小正好和铜钥匙匹配。
“试试这个。” 蔺晨把铜钥匙递给霓凰。
霓凰接过钥匙，深吸一口气，将钥匙插进钥匙孔，轻轻转动，只听 “咔哒” 一声，木盒底部弹开了一个小小的暗格，暗格里放着一张折叠得更小的桑皮纸，还有一张手绘的简易地图。
08
霓凰小心翼翼地取出那张桑皮纸，展开一看，上面依旧是梅长苏的笔迹，只是比之前的信笺上的字迹更加有力，显然是他在身体状态稍好时写的：“霓凰、蔺晨，见此纸时，想必你们已通过石室考验，影壁后之钥匙，对应木盒暗格，暗格内地图，指向吾藏身之所 —— 沉星岭深处雪谷，雪谷内有温泉，可缓吾体内寒毒，雪魄莲亦生长于此，需以温泉水煎熬，每日一剂，可固本培元。吾知此局艰险，然唯有如此，方能彻底摆脱过往纠缠，待吾身体稍愈，便会与你们相见，飞流年幼，需你们多费心照料，切记，雪谷周围有吾布下的简易陷阱，按地图所示路线行走，可保安全。”