黏菌还有其他更有趣的名字——变形菌、菌虫，难道它是一种会变形的又是菌又是虫的生物吗？在黏菌一生中的大部分时间里，它像一团黏糊糊的鼻涕一样让人提不起兴趣，而当它形成子实体后，犹如丑小鸭华丽变身成白天鹅。子实体是一个生物学名词，主要用来指代大型真菌长出地面的部分。我们吃蘑菇时，吃的就是它的子实体部分，除此之外，蘑菇还有深藏在地下的菌丝。或许英文更能清晰地表达子实体的意思——“fruit body”，顾名思义，长满果实的身体就是子实体。这时黏菌幻化出绚丽的色彩、旖旎的身姿和多变的造型，有的像白色珊瑚，有的像棒棒糖，而更多种类的黏菌长得太过特别，而找不到可以类比的物种。在黏菌造型各异的身体里确实有它们的“果实”——孢子。摄影/温仕良