1987年，东北一3岁女孩救了小狼的命，竟然把它当成了玩伴，哪曾想！小狼长大后竟做出惊人的举动，让记者直呼：“简直不敢相信！” 老叶在长白山野生动物保护站工作多年，负责巡护和救助受伤动物。妻子去世后，他独自带着女儿小叶生活在那座偏远木屋。父女俩日子简单，老叶每天出去巡山，小叶在站里帮忙做些小事。救助站位置远离村镇，周围是茂密林区，这样的环境让他们接触各种野生动物。 1987年小叶三岁的时候，她发现了一只后腿被捕兽夹伤得很重的灰色小狼。老叶过来帮忙撬开夹子，用温水清洗伤口，敷上草药包扎好。小叶一直守在旁边。他们给小狼取名小灰，从此小灰就留在站里接受照顾。 小灰伤口慢慢好转，身体也强壮起来。小叶每天给它喂食和水，照顾它的生活起居。小灰和小叶一起度过很多时间，成了她生活中的一部分。老叶虽然有些担心狼的本性，但看到它们相处平稳，就继续让小灰留在站内。 随着时间推移，小灰从幼崽长成成年公狼，毛色灰黑，身材健硕。它开始表现出对山林的向往，偶尔发出叫声。老叶考虑到狼应该回归自然环境，决定带小灰到森林深处放归。小叶也同意这个做法，因为她知道那是小灰该去的地方。 放归几天之后，小灰又出现在保护站附近。它带回一只咬死的野兔放在站门口，像是一种回报。从那以后，小灰经常返回站里，有时独自来，有时带着其他狼在林缘活动。月圆时候狼群会在附近发出叫声。 小灰在山林中逐渐成为附近狼群的首领。它领着怀孕的母狼把生产地点选在保护站旁边的旧棚子附近。母狼生下五只小狼崽。小叶和老叶一起提供帮助，喂食和照看这些幼崽，让它们健康成长。 几个月后小狼崽长大一些，学会基本技能。老叶和小叶看着它们离开，回归狼群生活。小灰继续作为首领带领族群在山林活动，偶尔还会到站附近看看。 九十年代初，一支纪录片摄制组来到保护站。他们看到几头狼在站里，其中领头的是小灰。小叶走近狼群时，狼群没有攻击举动，小灰还靠近她。记者看到这个情况非常吃惊，说出简直不敢相信的话。