1945年元旦，苏中根据地领导人合影（左起）：叶飞、管文蔚、朱履先、季方、钟期光、陈丕显。此时正值抗日战争胜利前夕。1944年底，粟裕奉命率新四军一师主力南下苏浙皖边区，叶飞继任第一师师长兼苏中区党委书记、苏中军区司令员。苏中根据地经过多年建设，已成为华中抗日根据地的坚强前哨和战略基地，正积极准备对日伪军的最后反攻。