1965年夏，张宗逊陪同叶剑英在大连棒槌岛视察，并与守岛战士亲切交谈的照片。当时，中苏两党关系完全破裂，苏联在中苏边境陈兵百万，并扬言对华进行核打击；美国深陷越南战争，第七舰队在台湾海峡活动频繁；国民党军队也不断对大陆沿海进行袭扰。我国海防面临自朝鲜战争结束以来最严峻的压力。棒槌岛及附近的长海县海洋岛，是拱卫大连港、扼守渤海海峡的“黄海前哨”，战略地位极其重要。岛上驻军是防御敌人从海上登陆的第一道屏障。