1947年华东野战军进行了著名的七月分兵。从战略上看，这次分兵有力策应了刘邓大军跃进大别山，取得了完全的胜利，但从战术上讲在南麻、临朐战役等具体战役中多打消耗战，未能大量歼敌，自身损失不小。为此，粟裕起草了关于南麻、临朐战役的总结报告，主动引咎自责，请求处分。 陈毅深感不安。他认为几仗未打好，责任不应由粟裕一人承担，随即也向中央发电自请处分。电文中更高度评价：“我党廿多年来创造杰出军事家并不多。最近粟裕、陈赓等先后脱颖而出，前程远大，将与彭、刘、林并肩迈进，这是我党与人民的伟大收获。”这段评价，也成为了后来我军“五虎上将”说法的源头。
