唐朝的神策军和宋初的禁军有异曲同工之妙，都是选拔精锐士卒组建的，然后给予最好的待遇，成为王朝的中流砥柱，然后承平日久、骄奢淫逸，迅速堕落。 神策军原本是哥舒翰建立的边军，安史之乱时被调往中原抵御安史叛军，之后就成了天子的禁军，直属御前。 成为禁军后，神策军迅速膨胀，成为唐朝最具实力的武装力量。 在经历了“泾原兵变”后，唐德宗不再信任文臣武将，转而将神策军交给宦官统领。从此，宦官集团掌握了这支最精锐的部队，成为他们专权的根据。 作为天子亲军，神策军待遇极好，给养是其他军队的三倍，将士升迁也快，因此吸引了大量权贵子弟涌入。 过度的特权和高人一等的地位，最终腐蚀了这支军队。 880年，黄巢起义军逼近长安，唐僖宗派神策军迎战，但这支昔日的精锐早已变成“银样镴枪头”，富家子弟纷纷雇人顶替，结果一触即溃，长安很快失守。 初期的神策军因为简选精锐组成，待遇又好，所以他战斗力极强，能够压制跋扈的藩镇，但阴差阳错，唐德宗让宦官掌管神策军，这支军队成了宦官的私兵，宦官又没有长期练兵的意识，导致它不可避免的衰败。 精锐的禁军就是一把双刃剑，用好了能所向披靡天下无敌，用不好就成了某个小团体的私兵威胁皇权。而且封建王朝的军队都很难长期保持纯粹，从选拔到训练再到思想教育，都是缺失的，那它很快就会堕落腐败。