1937年，李克农外出散步，突然，一个老农朝他扔了一个纸团。李克农捡起来一看，脸色大变："不好，快叫白崇禧撤退！" 谭瑞义在一家小酒馆喝酒时，听见隔壁桌有人说日语，还反复提到"白崇禧"三个字。白崇禧是国民党陆军一级上将，正主持制定对日作战方略，日本人在南京城里提他的名字，能是什么好事？ 谭瑞义心里清楚，可他一个有过"赤匪"前科的老兵，直接去报官，搞不好还没说完就被当汉奸抓了。想来想去，他打听到李克农要路过某处，便提前守在那里，瞅准时机把纸团扔了出去。 这个细节，放在李克农的整个生涯里，其实不算什么大风浪。 李克农做情报工作，最惊心动魄的一次，是1931年4月的顾顺章叛变事件。 那时李克农以化名"李泽田"潜伏在国民党上海无线电管理局，担任特务股股长，与钱壮飞、胡底形成一个三角结构，分别打入国民党特务系统的不同层级，情报汇总后转报陈赓，再经陈赓传至周恩来。 周恩来后来称三人"深入龙潭虎穴"，"龙潭三杰"由此得名。 1931年4月下旬，中央特科负责人顾顺章在武汉被捕，随即叛变。顾顺章太清楚自己掌握的信息意味着什么，他叮嘱国民党方面不要向南京发电，因为他知道钱壮飞就在南京的机要部门。 但武汉的特务机关急于邀功，当天就向南京连发了六封特急密电。 钱壮飞当晚独自值班，拆译密电后，当即明白大事不妙。他派女婿刘杞夫连夜坐火车从南京赶到上海，将消息送到李克农手中。 李克农收到密信已是深夜，当天并非与陈赓约好接头的日子，他在夜色里辗转找到陈赓，两人又一同找到周恩来。就这一夜，中共在上海的领导层完成了转移。 李克农还用事先约好的暗语给远在天津的胡底发了一封电报——"克潮病笃"，"克"指李克农，"潮"指钱壮飞，"病笃"意思是情况危急，必须立即撤离。胡底接到电报，马上登上外国轮船离开天津。 四天后，国民党大规模搜捕开始，扑了个空。周恩来、邓小平、陈云、陈赓等人，无一落网。 回过头来看1937年的南京，李克农彼时担任八路军驻南京办事处处长，对外打出的招牌是"陆军第十八集团军驻京办事处"，他本人穿着弄来的国民党少将制服，名片印的也是对应职务。 身份敏感，做事就得绕弯子，所以收到纸团警告后，李克农没有直接去找白崇禧，而是通过潜伏在白崇禧身边的地下党员谢和庚传达了消息。 除了处理这类突发情况，李克农在南京这几个月还负责营救被关押的政治犯。 1937年8月到10月间，经八路军驻南京办事处接待审查的出狱人员超过一千人，这些人后来大多补充进了各抗日根据地。 1937年11月，日军打下上海，直逼南京。叶剑英与李克农判断继续留守已无实际意义，12月4日，两人带着几名工作人员乘两辆旧轿车撤离南京，经芜湖、南昌、长沙辗转前往武汉。 天后，南京陷落。 李克农这一生，从未带兵打过仗，却在1955年被授予上将军衔。毛泽东说过一句话，大意是：李克农是中国的大特务，只不过是共产党的大特务。 这话听着像玩笑，细想却是极高的评价。一个人能让对手把他当成最危险的存在，说明他确实做到了。