英布是项羽第一先锋，巨鹿之战破釜沉舟，他打头阵。坑杀二十万秦卒，他是执行者。入咸阳、分天下，项羽封他九江王，堪称嫡系中的嫡系。可楚汉一开打，项羽彻底把这位猛将逼反。 这事儿听起来有点魔幻，自己手下最能打的小弟，怎么说反就反了？英布这人，出身不高，是犯过法脸上刺过字的刑徒，靠的就是敢玩命、能打仗，在项羽这儿挣下了泼天的功劳和王位。 他对项羽，开始是死心塌地的。可问题就出在，项羽似乎从来就没把他当“自己人”，顶多是个特别能干的工具。工具嘛，用的时候顺手，心里却总是隔着一层，防着一手。 裂痕从一点小事就开始了。项羽出兵去打不听话的齐王田荣，让英布带兵一起去。英布这时候可能心里有点小算盘了，自己好歹是一方诸侯了，地盘刚到手，得经营啊，就推说病了，只派了几千人应付了事。 项羽心里肯定不痛快，但仗打得紧，也没深究。可猜疑的种子，就这么埋下了。后来刘邦趁机端了项羽的老窝彭城，项羽火急火燎让英布来救命，英布又“病”了，还是没亲自来。 这下项羽的怒火可压不住了。你三番两次掉链子，什么意思？他接连派使者去九江，措辞一次比一次严厉，就差直接骂娘了。 更绝的是，他让英布立刻来见他。这架势，哪是召见部下，分明是兴师问罪。英布怕了，他太了解项羽的脾气，那位爷杀起人来眼都不眨，坑杀二十万降卒时自己就在边上。现在自己屡屡不听调遣，去见他？怕是项王帐下刀斧手都预备好了。 就在英布骑虎难下、心里七上八下的时候，刘邦的使者隋何摸上门来了。隋何是张良、陈平一个级别的说客，一张嘴能把死人说话。 他对着惊弓之鸟的英布，句句说在心坎上：项王对您猜疑了，您不去，他恨您；您去，八成没命。楚军现在看着强，不得人心，长久不了。汉王刘邦求贤若渴，您要是投过去，九江还是您的，将来地盘更大。这些话，就像最后几根稻草，彻底压垮了英布对项羽残存的那点指望和忠诚。 他投降了刘邦，虽然过程一波三折，家小都被项羽杀了，但终究是反了。项羽等于亲手把镇守南方的擎天柱，推给了死对头刘邦，自己侧翼大开。 逼反英布，是项羽领导风格一次彻底的失败演示。他武功盖世，个人魅力极强，能让人畏惧、崇拜，却不懂如何维系长期的忠诚，尤其是对英布这种有本事也有野心的悍将。 他的方式只有两种：要么你绝对服从，我赏你；要么你稍不如我意，我就惩罚你、怀疑你。中间缺少了缓冲、沟通和必要的笼络。 他忘了英布已经是个王了，有了自己的地盘和算盘，不能再像当年使唤部将那样呼来喝去。刘邦对投奔过来的英布，洗脚的时候都敢接见，故意怠慢他，可转头又给他极其豪华的待遇。 这一打一拉，既挫了英布的骄气，又给了他实实在在的好处，反而把英布收拾得服服帖帖，后来为刘邦平定天下立下大功。 项羽把人才当工具，用得顺手时不懂保养，稍有滞涩就想砸了换新的；刘邦把人才当资源，哪怕有瑕疵，也能想办法磨合利用。 一个众叛亲离，一个天下归心，从对待英布这一件事上，其实就能看明白了。失去英布，失去的不仅是一员猛将，更是天下人心向背的一个清晰信号。 本文所述英布事迹与楚汉相关局势，主要依据《史记》之《黥布列传》与《项羽本纪》。