火箭队前一场战胜了鹈鹕队，芬尼-史密斯代替申京首发，火箭主帅乌度卡并没有让谢泼德首发，因为在他眼里，谢泼德虽然进攻端能力十足，可是在防守端他确实是火箭队的漏洞之一。不过有数据统计显示，谢泼德在场上，火箭队的防守能力并不是那么差。根据统计显示，本赛季当谢泼德登场的时候，火箭队防守效率是113.9，也就是说每百回合火箭队要失113.9分。而在谢泼德不在场的时候，火箭队的防守效率值是113.4，两者相差无几。换句话说，谢泼德不在场，火箭队每百回合失分也只少了0.5分而已，但谢泼德在场上的作用却显而易见。他能够为火箭队的核心球员们拉开空间，也可以自己投三分和完成中投，还能够送出妙传。因此，乌度卡完全没有必要把谢泼德长时间地放在板凳上，让他长时间地出场，火箭队才能更好地赢得比赛。