【研究发现，疫情初期，美国有超过15万例新冠肺炎死亡病例未被统计在内】

[美国还没放下......那美国死亡人数超过135万？]

（美联社）——一项新的研究表明，新冠肺炎疫情早期的死亡人数远高于美国官方统计数字，该研究突显了未统计死亡人数的巨大差异。

2020年和2021年，死亡证明上记录的新冠肺炎死亡病例约有84万例。但一组研究人员利用一种人工智能技术估计，同期可能还有多达15.5万例未被记录的死亡病例发生在医院之外。这意味着，这两年约有16%的新冠肺炎死亡病例未被统计在内。

这项发表在《科学进展》杂志上的研究结果总体上与同期其他疫情死亡人数的研究估计值相近。但这项新研究的作者试图确定究竟哪些死亡病例更有可能被官方统计数据遗漏。

答案是：未确诊的死者更有可能是西班牙裔和其他有色人种，他们在疫情爆发的最初几个月内死亡，并且居住在南部和西南部的某些州，包括阿拉巴马州、俄克拉荷马州和南卡罗来纳州。

弗吉尼亚联邦大学的研究员史蒂文·伍尔夫（Steven Woolf，未参与该研究）表示，新冠病毒席卷美国六年之后，许多人仍然面临同样的障碍。

他在一封电子邮件中说：“边缘人群的死亡率仍然过高，因为他们无法获得医疗保健。”

——获得医疗服务并非唯一的挑战。

该研究的作者之一、明尼苏达大学的伊丽莎白·里格利-菲尔德表示，虽然医院的病人会定期接受 COVID-19 检测，但许多在医院外生病和死亡的人却没有接受检测——这通常是因为在疫情初期，居家检测并不容易获得。

在一些地区，死亡调查由民选验尸官负责，但他们未必具备法医那样的专业培训。一些研究表明，党派立场可能会影响患者或其家属是否寻求新冠病毒检测，以及验尸官是否进行死后新冠病毒检测。事实上，一些验尸官表示，家属曾施压要求他们不要将新冠病毒列为死因。

“我们陈旧的死亡调查系统是我们未能准确统计死亡人数的一个关键原因，尤其是在大都市区以外的地区，”该论文的资深作者、波士顿大学的安德鲁·斯托克斯说。

——死亡人数被卷入了新冠疫情政治漩涡。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，自2020年初疫情爆发以来，新冠肺炎死亡人数已超过120万。其中超过三分之二的死亡病例发生在2020年和2021年。

长期以来，新冠肺炎死亡人数一直备受争议，社交媒体上流传着大量虚假信息，称新冠肺炎死亡人数被夸大。雪上加霜的是，唐纳德·特朗普总统在2020年8月转发了一条推文，声称只有6%的死亡病例是真正由新冠肺炎导致的——这条推文后来被推特删除。

诚然，疫情期间还存在其他类型的死亡。例如，一些未感染者因其他疾病无法在挤满新冠肺炎患者的医院获得治疗而死亡。一些吸毒成瘾者因社会隔离和失去治疗途径而死于过量用药。其他一些估算疫情实际死亡人数的研究已将这些死亡病例纳入考量。

但斯托克斯和他的合作者们想重点关注新冠病毒感染者的死亡情况。他们利用机器学习技术筛选了在医院死亡的感染患者的死亡证明，然后利用从这些记录中观察到的模式来评估在医院外死亡且死因被归因于肺炎或糖尿病等疾病的患者的死亡证明。

科学家们对依赖机器学习的研究的优势和劣势的理解仍在不断发展，但伍尔夫称该团队对机器学习的使用“很有趣”。