乌克兰总司令西尔斯基将军报告称，俄军上周加强了在整个战区的地面进攻，这与ISW的评估一致，即俄军已发动2026年春夏攻势。西尔斯基3月23日表示，俄军在3月17日至20日期间加强了在整个战区的进攻行动，四天内发动了619次进攻。ISW于3月21日评估认为，自3月17日以来，俄军在战线各区域的机械化和摩托化部队攻击显著增加，打击力度加大，并在前线调动了重型装备和部队，因此俄军很可能已开始对乌克兰“堡垒带”发动2026年春夏攻势。西尔斯基表示，俄军指挥部正试图集结新兵，并指望春季恶劣天气（例如大雾）能够降低乌克兰无人机和炮兵打击在未来进攻中的效能。西尔斯基指出，俄军指挥部部署了数万名士兵参与消耗战巨大的步兵主导进攻，在四天内造成超过6090人伤亡，平均每天伤亡约1520人。俄军在上周（大约3月17日至23日）共损失8710名士兵。鉴于俄罗斯目前的征兵速度，如此高的伤亡率是不可持续的，并且可能会削弱俄罗斯在中长期内发动如此大规模进攻的能力。ISW继续评估认为，俄军不太可能在2026年夺取“堡垒带”，但可能会付出巨大代价取得一些战术上的进展。然而俄罗斯官员已经在国内信息领域营造了一种预期，即进展缓慢且伤亡惨重。一位俄罗斯国家杜马议员在 3 月 23 日表示，所有战争都会造成伤亡，但俄军将以“悠闲的步伐”向斯拉维扬斯克和克拉马托尔斯克推进，以尽量减少伤亡。