1984年，贵州一女子被卖给老光棍，还生下了一对儿女。谁料，30年后，儿子考上大学，她热情地做了一大桌子好菜，把婆家人灌醉后，竟连夜冲出村外…… 秦兰1968年左右出生在贵州黔东南一个偏远山村。村里人从她小时候起就注意她手心的横贯掌纹，称其为断掌，认为带有不祥意味。 父亲去世较早，这样的说法在村中流传开来，她在家中地位较低，家境也较为贫困。 1984年，十六岁的她为减轻母亲负担，带着年幼弟弟决定外出寻找生计。他们先前往火车站，准备去新疆等地打工。 途中钱包丢失，两人身上没有足够车票费用，便选择逃票上车。火车行驶过程中，弟弟因逃票被乘务人员赶下车。 秦兰发现后立刻下车寻找，却在人流中彻底失去弟弟踪影。她在当地边做零工边打听消息，始终没有结果。 在准备返回家乡说明情况的路上，一个陌生人递给她一瓶水。她喝下后不久感到头痛，意识模糊。醒来时，已身处陌生山峦，面前是一个年纪大她许多的男人。 她很快意识到自己被拐卖。最初的挣扎换来拳脚回应。她试图通过喝农药结束这一切，但被救活后又被转卖到更偏远的山坳。 那里的看管更为严格，她几次尝试离开都被抓回，遭受更严重的殴打。 三十年间，秦兰生下一儿一女。她在田间劳动，晚上利用有限识字基础教孩子认字和算数，督促他们努力学习。 孩子成绩逐步提升，儿子在2011年高考中考上大学。这一消息在山村传开，男方家里决定举办酒席庆祝。秦兰在酒席上准备饭菜，给在座男人倒酒，直至众人醉倒。 夜深后，她拿起早已收拾好的小布包，里面装有几件衣服和一张与弟弟的旧合影，离开村子。 她避开主要道路，选择山林小径前行。整个过程持续到天亮前，她靠沿途少量帮助，一步步走出群山。到达城市后，她在吉林市找到保姆工作，住进小旅馆，靠打工维持生计，同时留意寻亲机会。 三十年的经历让她对亲人既有思念又有顾虑。她担心母亲会因弟弟走失而有怨言，也担心家乡已物是人非。 后来，儿女长大了解全部情况后，支持她寻找家人。在女儿协助下，她联系到央视《等着我》节目组。2017年，她参与节目录制，讲述了自己的遭遇。 原来，弟弟当年被赶下车后，平安返回家中。母亲一直思念秦兰，直到2012年去世前还在呼唤她的名字。 姐弟在节目现场重逢，三十年的分离在那一刻得到部分弥补。秦兰随后返回贵州故乡，重新安顿下来，有了自己的住处。 儿女都已成人，各自过着独立生活。她用以往支撑自己教子识字的韧劲，平静经营后半生。