2004年，82岁常香玉留下遗嘱，并要求家人：不到万不得已，莫要公开。39岁小香玉冷笑一声，道：公开又如何 ！这份遗嘱的内容是什么？为什么小香玉对这份遗嘱毫不在乎？ 2004年5月中旬，常香玉在河南省人民医院接受治疗时，委托律师罗新建起草了一份声明。这份文件后来成为她遗嘱的重要部分。 她在声明中明确指出，当初给陈百玲起艺名“小香玉”，目的是要求对方通过经常上演《拷红》、《白蛇传》、《花木兰》这三个代表剧目，把常派豫剧表演艺术继承和发展下去。 陈百玲最初也表示决心这样做，但从1997年开始就不再按照承诺办事。常香玉曾两次到陈百玲家谈话，要求她回到原先的承诺上，陈百玲没有听进去。 声明中直接写道，时至今日她走的路与当初承诺南辕北辙，因此“小香玉”这个艺名对她已经名不符实，决定从即日起收回陈百玲对这个艺名的继承权和使用权。 律师罗新建后来回忆，常香玉签字时动作非常慎重，握笔的姿势显示出沉重。 常香玉要求家人将这份遗嘱先锁起来，不到万不得已不要公开，她还存有一份希望，希望陈百玲能在自己离世后有所转变。 常香玉早年为豫剧事业付出巨大努力。1951年抗美援朝期间，她带领香玉剧社在全国巡回义演，从郑州、开封、新乡到长沙、广州等地，行程上万里，演出超过170场，观众达30多万人次。 她变卖卡车和首饰，节省每一笔开支，将全部收入用于捐献一架米格-15战斗机，这架飞机被命名为“香玉剧社号”，投入朝鲜战场使用。1953年，她又作为慰问团成员赴朝鲜前线演出，为战士演唱经典剧目。 她把常派唱腔的核心特点视为前辈积累的基础，在表演中注重字正腔圆，同时也曾在剧目中尝试新配器，但始终守住根本。 陈百玲作为继孙女，从小接受她的培养，九岁时开始练习基本功，十五岁在《木兰从军》中登台获得认可，常香玉公开宣布给她艺名“小香玉”。 进入九十年代后，电视等媒体普及，传统戏曲观众结构发生变化。陈百玲创办小香玉艺术学校，招生时增加流行歌舞和影视表演相关课程，演出中也尝试融入现代元素。 常香玉对这些做法多次表达不满，认为艺名不能成为获取其他利益的手段，而应承担流派传人的责任。 陈百玲则认为豫剧需要适应时代来吸引更多观众，两人围绕传承方式的讨论逐渐增多。 常香玉的亲生女儿常如玉等也曾面临严格要求。 2003年常香玉确诊肺癌晚期，身体状况持续下降，陈百玲那时参与电视台节目录制，为学校事务奔走，直到病重阶段才返回郑州。 常香玉一生强调常派艺术的延续，她对陈百玲的培养从压腿、甩发等基本动作开始反复练习。 陈百玲成名后，逐渐把重心转向学校运营和商业化尝试，常香玉认为这与当初赐名目的不符。 2005年常香玉去世一周年时，家人按照她的意思对外公布这份声明。 消息公布后，陈百玲在公开场合表示公开也无妨，她继续使用“小香玉”这个名字参加演出、上春晚和办学校。记者问及侵权问题时，她回应艺名由奶奶赐予，自己有使用权利，同时提到豫剧发展需要变革。 常香玉用一生践行在守根中求变，她拍《花木兰》敢用新配器，却始终守住唱腔本质。 陈百玲坚持为让豫剧活下去必须大变，用电吉他和街舞等元素吸引年轻人，也招来批评。 谁也无法一口断定哪条路完全正确，但这份文件让更多人看到，艺术传承需要在时代中寻找平衡点。