1947年1月26日深夜，一双镣铐哐当一声锁上，锁住的是新四军联络部长朱克靖的双手。锁他的，是他亲手保出来、拿命担保的老同学——郝鹏举。从台儿庄高喊誓与人民共存亡，到把恩人塞进囚车送往南京，中间只隔了整整12个月。 朱克靖坐在囚车里，双手被铁链勒得发麻。他想起自己1895年10月29日出生在湖南醴陵北乡株树下村那个穷苦农家，从小在兄妹12人里排行最小，8岁进私塾，14岁上县城中学堂，后来转到长沙第一中学。 那时候国家积贫积弱，他心里总想着怎么救民于水火。1919年五四运动后，他考进北京大学预科，接触到陈独秀和李大钊的思想，1922年加入中国共产党，成了北京早期支部成员之一。 1923年冬，党组织派他去苏联莫斯科东方大学学习。他在那里系统读马克思主义理论和俄国革命史，当了中国班小组组长，克服语言不通和生活苦的困难，1925年7月回国就投身大革命。 1926年他任国民革命军第三军党代表兼政治部主任，北伐时随部队打仗，还提出不拉伕、不封马、买东西照价付款的纪律，得到当地群众支持。同年11月他当选共产国际执委会委员，后来武汉国民政府又任命他为江西省政府秘书长。 他利用这个位置推荐朱德当南昌市公安局长，让方志敏主持国民党江西省党部，为后来工作铺了路。 1927年四一二反革命政变后，第三军军长朱培德礼送共产党人出境，朱克靖化装成货郎逃走，辗转到武汉汇报情况。 7月15日汪精卫叛变，中共中央决定举行南昌起义。朱克靖秘密回到南昌，和朱德一起策动第三军军官教导团1000多名官兵参加起义。8月1日南昌起义爆发，他们里应外合攻占南昌市公安局。起义部队编成三个军，朱克靖担任第九军党代表，副军长是朱德。 部队南下广东潮汕地区被国民党重兵包围，起义失败后朱克靖突出重围，从此和党组织失去联系长达十年。他先后在北京、天津、桂林、南昌等地隐蔽活动，从来没有动摇过信念。 1937年冬朱克靖恢复党的组织关系，1938年1月新四军在南昌成立，叶挺任军长，他被任命为新四军政治部顾问兼直属战地服务团团长，负责宣传和民运工作。 1940年春他担任新四军联络部部长，专责统战。那年7月，陈毅委托他去泰州和苏北地方实力派李明扬、李长江谈判。李明扬是北伐时第三军副军长，和朱克靖有旧谊。 朱克靖以老关系为基础，代表陈毅表明互助互让、共同发展的诚意，新四军还释放俘虏、归还部分枪支，让二李保持中立。这为新四军黄桥战役胜利和苏皖抗日根据地建立创造了条件。 1941年到1944年，朱克靖先后任苏北参议会副议长、苏中三分区行政专员公署专员，领导根据地民主政权建设和民生工作。 1944年12月底，他随粟裕率部渡江南下，任苏浙行政公署主任，开展敌后根据地建设。1945年冬随新四军北上山东，任山东军区政治部联络部部长兼新四军兼山东军区秘书长。 这些工作让他积累了丰富的统战经验，也让他在1946年1月被派去策动国民党淮海绥靖公署长官郝鹏举部起义。 郝鹏举是保定陆军军官学校毕业，和朱克靖同期同窗。毕业后他在西北军、国民党军中辗转，抗战期间还做过日伪淮海省省长，一生倒戈多次。 朱克靖见到郝鹏举时，讲了当前局势和百姓疾苦，郝鹏举当时表示愿意率部归顺。组织最终接纳郝部，改编为华中民主联军，朱克靖兼任政委，领导部队改造。朱克靖心里想着，这能为革命多添一支力量。 1947年1月，蒋介石派重兵进攻山东解放区，郝鹏举见势头不对，暗地里和国民党参谋总长陈诚勾结。他以研究配合莱芜战役为由，请朱克靖赴会。 朱克靖带着警卫员前往，刚进院子就被叛军拿下，连同妻子康宁和两个孩子一起被捕。康宁是张謇的孙女，一家人被押往南京。 朱克靖在南京狱中受尽酷刑，蒋介石三次派人劝降，许以高官厚禄，他都严词拒绝。他心里反复想着这些年走过的路，从北大求学到南昌起义，从泰州谈判到苏北根据地建设，每一步都为了民族和人民。 壮士非无泪，不为断头流。身心为党国，一死何足愁。