1956年3月，山东临沂沂南县公安接到举报：有个卖烧酒和狗肉的汉子，经常在山里转悠，极为可疑。 干警们接报后随即暗中跟踪。跟了大半天，这个挑着酒担的中年汉子确实反常，他走的尽是偏僻小路，既不吆喝叫卖，也不驻足做生意，却总往荒村旧洞附近靠。干警上前盘问，汉子不慌不忙，从怀里掏出一本军人证明，开口说话，满口山西腔。 他叫郭伍士，山西浑源人，1937年卢沟桥事变后入伍，后辗转到山东，成为八路军山东纵队司令部侦察参谋。 1941年冬，驻山东日军集中五万余人，在第十二军司令官土桥一次中将指挥下，以多路兵力对沂蒙山区发动大规模"铁壁合围"扫荡。 日军兵分数路，第三十二师团与独立混成第十旅团封堵新泰、蒙阴一线，第二十一师团切断沂水、莒县方向，第十七师团主力压向临沂。整个沂蒙山区几乎被日伪军团团围住。 就在这场扫荡最烈的时候，郭伍士奉命出去侦察，途中与一队日军迎面撞上，当场中弹数发倒地。日军上前补了两枪，又用刺刀刺穿腹部，确认"已死"后离去。 郭伍士却没死，他在地上挣扎了很久，趁着夜色，拖着浑身是血的身子往村落方向爬，最终倒在沂水县桃棵子村的村口。 发现郭伍士的，是村里一个叫祖秀莲的妇人。祖秀莲生于1891年，原名祖玉兰，是桃棵子村人，1939年已加入本村妇女救国联合会，平日磨军粮、做军鞋，是村里积极参加抗日活动的妇女之一。 祖秀莲看到郭伍士时，他已经昏迷，嘴里还塞着被子弹打落的门牙和凝固的血块。祖秀莲用手扒开郭伍士的嘴，抠出血块，才把人喂进去一点米汤。家里没什么细粮，祖秀莲去邻家借来小米面，兑了薄薄一碗，这才算吊住了一口气。 为防日军搜村，祖秀莲叫来几个侄子，先把郭伍士藏进柴草堆，又怕日本人点火烧秸秆，趁天黑将郭伍士转移到附近山坡的一处山洞里。 山洞潮湿阴冷，几天后郭伍士伤口化脓，发起高烧，大便不能自理。祖秀莲四处打听草药方子，每天进洞为郭伍士擦洗伤口，自己一家吃糠咽菜，纺线卖钱换来米面给郭伍士吃，家里唯一一只下蛋的鸡也杀了熬汤。 洞口平时用石头垒着，祖秀莲来送饭时敲三下，多一下少一下都不许动。 郭伍士在山洞里藏了整整二十五天，才被转送到部队医院。 临走前，郭伍士只知道恩人姓张，住在沂蒙山某处，既没留下地址，也没问清全名。 抗战胜利、全国解放后，郭伍士没有回山西，也没留在城市安置，独自回到沂蒙山区，租了间破旧土房，做起卖烧酒和狗肉的小买卖。他进山不是为了赚钱，是借着走村串户的机会，跟老人们聊当年战事，打听曾经救过八路军的妇女。山西口音、独自钻山、少言寡语，这些在村民眼里便成了"可疑"。 干警听完郭伍士的陈述，无人出声。 这一找，已经过去了将近十年。郭伍士磨破了几十双布鞋，走遍了沂南、沂水周边的大小山头，身上的旧枪伤一到阴雨天就隐隐作痛，却始终没放弃。 沂蒙山区姓张的人家多，郭伍士遇过无数个"张大娘"，没有一个是对的。直到1956年被公安盘问的这次。 盘问结束后，干警们帮郭伍士扩大了走访范围，终于在沂水县院东头镇桃棵子村，找到了祖秀莲的线索。郭伍士当即认祖秀莲为母，从此在桃棵子村定居下来。 1958年，因修建万松山水库，郭伍士所在的隋家店子村需要搬迁，郭伍士便正式将户口落在桃棵子村。那本泛黄的户口登记本上，整村尽是张姓，唯独一户写着"郭"。 郭伍士，籍贯山西省浑源县小道村，登记日期1958年4月9日，孩子栏里依次写着郭文科、郭文荣、郭文忠、郭文成四个名字。 祖秀莲曾再三劝郭伍士回山西老家，郭伍士说，沂蒙山就是他的家，祖秀莲就是他的娘。 这句话，郭伍士守了整整二十一年，直到1977年祖秀莲以八十六岁高龄辞世，郭伍士一直陪在身边，为祖秀莲养老送终。