江南四大才子：

1.唐寅：字伯虎，出身于商贾之家，9岁入私塾读书，后通过童子试进入苏州府读书，24岁父母、妻子与妹妹相继离去，致使他悲痛万分，无心科举；在好友祝枝山的劝说下，唐伯虎决定闭关苦读一年，终于在乡试高中解元。

不幸的是，唐伯虎去北京城参加会试时，因身陷科举舞弊案而被终身革去功名，怀才不遇的他被远在南昌就藩的宁王朱宸濠看上；唐伯虎自以为可以一展胸中抱负，岂料宁王有谋反之心，最终，他靠装疯卖傻才躲过一劫。回到家乡后，唐伯虎开始寄情山水，以字画为生，晚年更是凄惨无比，终年54岁。

2.祝允明：号枝山，在四大才子之中是最年长的一位；出身于书香门第，幼年聪慧好学，才华横溢，5岁写大字，9岁能作诗，33岁中举（乡试考了五回），会试7次屡试不第；他常常与唐伯虎、文徵明和徐祯卿三大才子谈论文艺，相互勉励，这才慢慢淡化了科举之路。

多年的坎坷艰辛使得祝枝山深感踌躇失意，从而变得狂放不羁，纵情酒色之中，或许正因如此，他的书法创作才日渐成熟，更显大师风范；公元1527年，一代书法大家病逝，享年67岁。

3.文徵明：出身于官宦世家，文氏家族从其祖父文洪开始便转武为文；11岁方能开口说话，并就读私塾，早年的文徵明也想进入仕途，可九次均未考中，这使得他性情大变，开始沉迷于诗文绘画，直到54岁才被人推荐入朝为官。

由于文徵明的字画受到了很多人的追捧，因此受到了同朝为官的打压与排挤，又非进士出身，最终不得不萌生退意；辞官后的他外出郊游，醉心书画，绘制出了许多栩栩如生的作品，公元1559年，文徵明因病去逝，享年90岁。

4.徐祯卿：出身寒门，天性聪慧，颇有天赋；自幼在当代大儒吴宽麾下学文，并跟随李应祯学书法。

早年的他屡试不第，后考中进士；徐祯卿由于在武宗年间因一次失囚事件而被贬为国子监博士。在江南四大才子中，他是唯一一个考中进士的才子，也是最短命的才子，年仅33岁便撒手人寰，实在是有些可惜。

“江南四大才子”一词最早出现在明末东林党领袖钱谦益所写的《列朝诗集小传》中，他们四人都出生在苏州，而且在诗文书画方面各有所长。

唐寅、祝允明与文徵明三人皆以书画闻名于世，而诗文成就却不如徐祯卿；四大才子因仕途不顺进而转向艺术绘画创作，他们为后世留下了一笔笔宝贵的艺术或文学作品。对于这江南四大才子，朋友们是否都熟悉呢？