1929年，浙江脚夫带两挺重机枪投奔红军，拒绝500块大洋赏钱，此后征战16年只升半级，1955年授衔时罗荣桓直接犯了难。   1929年的冬天，江西吉安一带的山林里雾大天冷，一个叫叶长庚的浙江汉子，带着22个弟兄，扛着两挺重机枪、8支步枪，悄悄走向了红军的阵地，叶长庚原是浙江分水（今桐庐）人，原名叫叶樟根，家里穷，小时候放过牛、打过零工，后来给地主当脚夫，一路到了广东，才参了军。   那时他在国民党部队里当机枪连代理排长，被派来打红军，他早看透了旧军队的腐败，也听了不少红军为穷人打仗的事，心里早就想投奔过去。   投奔那天，他把机枪上的枪号拆了，用麻布裹好，带着弟兄们趁夜摸进红军地界，红军的人发现后，问明情况，知道是来投诚的，还带了重机枪，都很高兴，按当时红军的规矩，两挺重机枪能给500块大洋的赏钱，这在当时是笔不小的数目。   可叶长庚听了，直接摆手拒绝，他说自己来投奔红军，是为了找条光明路，为穷人打天下，不是为了钱，这话很快传到红五军军长彭德怀那里，彭老总特意接见了他，见他实在，也不贪财，很是认可，当场就把他们编入了红五军。   没多久，叶长庚入了党，从此跟着红军南征北战，从1929年算起，叶长庚在部队里打了16年仗，他打仗敢冲，也会用重机枪，反“围剿”、长征、抗日、解放战争，一路都没落下。   可这么多年下来，他的职务升得很慢，几乎只升了半级，他性子直，不懂得争功，也不喜欢搞关系，打仗冲在前，论功行赏时总往后缩，部队里调整职务，他也从不提要求，组织安排什么岗位，他就踏踏实实干。   有时候仗打得好，上级想提拔他，他还推辞，说自己没文化，能力不够，把机会让给别人，多年下来，身边不少战友职务都超过了他，他也不在意，依旧一门心思打仗、带兵。   到了1955年全军授衔，负责评衔工作的罗荣桓翻到叶长庚的资料，一下子犯了难，论资历，他1929年就带枪带人投奔红军，是老红军，经历了全程战火，资历够深。   论功劳，他打了无数硬仗，重机枪用得好，多次在战场上发挥作用，还受过军委嘉奖，可论职务，他多年没怎么升，比同期很多人低不少，按资历功劳，该给不低的军衔，可按当时的职务标准，又不好评太高。   罗荣桓看着他的履历，想着他多年不争不抢、一心打仗的经历，反复斟酌，很难定夺。   后来，罗荣桓专门找叶长庚谈话，问他对评衔的想法，叶长庚还是那副实在样子，说自己能活着看到革命胜利就很知足了，评什么军衔都行，全听组织安排，他说自己当年投奔红军，就没想过当官发财，这么多年打仗，是为了让老百姓过上好日子，不是为了个人荣誉。   罗荣桓听了很感慨，既佩服他的品格，又为他的资历和功劳惋惜，最后综合考量，结合他的资历、战功和多年的实际表现，给叶长庚评定了少将军衔。   授衔那天，叶长庚穿着军服，心里很平静。他从没想过自己能当将军，更没为军衔计较过。   从当年浙江的穷脚夫，到带着重机枪投奔红军，再到征战多年只升半级，最后成为开国少将，他一辈子都保持着实在、本分、不贪名不图利的性子。   他的故事，也成了那段历史里，一个老红军战士不计个人得失、一心为革命的真实缩影。