前苏联的存在与灭亡各有利弊。苏联解体前，几乎没人能预料到，连CIA和西方主流国际关系学者都判断它会继续存在，可仅仅一年后它就消失了。这是因为大家错误认为系统承受能力恒定，没看到内部支撑结构已空。
假如苏联没解体，冷战可能以“冷和”延续，华约存续，全球或分裂成两个经贸体系。经济上是效率低下的混合体，社会商品短缺、创新停滞，军备竞赛还会消耗国力。联盟内部矛盾未解决，或陷入缓慢衰退。所以从长远看，苏联灭亡或许避免了更漫长的衰落，给世界格局带来新变化。