1935年，方志敏被俘，在狱中，他用米汤给鲁迅写信，想让鲁迅救他，鲁迅却说：“救不了，若公开营救，你会死得更快！”
 
1935年1月，方志敏带着800多人撕开了敌人的包围圈，他本可以活下去，但他听说主力部队还困在怀玉山区，于是折返回去了，这个决定后来被证明是致命的，折返途中，他们再次被国军49师和补充1旅围住。
 
苦战数日后，800人只剩下十几个，方志敏带着这十几个人吃野草、啃树皮，四处转战，只为找到主力，最危险的敌人往往来自内部，一个叫魏长发的战士实在受不了这种日子，叛变了，他出卖了方志敏的位置。
 
1月29日，方志敏在江西玉山怀玉山区被抓，被押到南昌后，国民党的高官轮番劝降，条件开得很诱人，只要投降就让他当江西省政府主席，可方志敏拒绝了，敌人用酷刑折磨他，把他打得遍体鳞伤，但他始终没有屈服。
 
他想活下去，但不是为了自己，他说："可爱的祖国正在受难，我只是想再尽一点绵薄之力"6月11日深夜，方志敏用米汤写了三封密信。
 
一封给党中央，一封给鲁迅，一封给宋庆龄，他从没见过鲁迅，但读过他的文章，知道他是文化界的领袖，他想请鲁迅帮忙，把信送给党中央，也想让人来救他，信通过狱友胡逸民的妻子向影心送到上海，最后交到鲁迅手里。
 
鲁迅看完信，心情很沉重，他让人把意见转告党中央：救不了，如果公开营救，方志敏会死得更快，这个判断基于冷酷的现实。
 
蒋介石想软化方志敏、劝他投降，一旦发动公开营救，等于直接提醒当局方志敏的价值和影响力，他们会马上下令处决。
 
方志敏还以为可以通过"民权保障同盟"给蒋介石施压，他不知道，这个组织早在1933年就解散了，信息不对称让他的计划从一开始就注定失败。
 
鲁迅给了另一个建议："用笔墨给后人留下精神财富吧"，方志敏明白了，在生命最后的100多天里，尽管被打得遍体鳞伤，他用惊人的毅力写下16篇文稿，约13万字。
 
《可爱的中国》《清贫》《狱中纪实》这些文字通过向影心、高家骏等人秘密送出，鲁迅收到后，冒着生命危险把文稿转交给地下党，最终送到党中央手里。
 
8月6日，蒋介石见方志敏仍不投降，下令处决，那天方志敏在南昌下沙窝被枪决，年仅36岁，他没能等来营救，但他的文字活了下来，13万字，16篇文稿，100多天，这是一场用生命书写的马拉松。信息来源：《方志敏全集》、中央档案馆史料、《胡风回忆录》