1897年，女作家苏雪林出生在浙江瑞安，祖籍安徽太平。苏家是北宋大文豪苏辙的后代，家境富裕。
 
苏雪林7岁时，跟着哥哥们一起读私塾。14岁时，家人帮她定了一门亲事，对象叫张宝龄，家里也是大户人家。
 
1914年，苏雪林一家迁居到安徽安庆。这时，苏雪林的二叔从日本留学归来，劝大哥送苏雪林去读书，苏雪林便进了一所基督教办的小学里。
 
可只读了半年，母亲就带苏雪林回老家了。苏雪林为了能继续读书，跟家里大吵大闹，家人只能送她去安庆省立初级女子师范学校读书。
 
1919年，苏雪林毕业后，留在母校附小教书。后来，她又去北京女子高等师范学校读书，再后来去法国留学了。
 
苏雪林的未婚夫张宝龄，也去麻省理工学院留学了，学习造船专业。
 
苏雪林在法国留学期间，父亲病故了，她就提出要退婚。家里人不同意，她就写信给张宝龄，让张宝龄提出退婚，可张宝龄不愿意退婚。
 
1925年，母亲病危，苏雪林匆匆回国。母亲要求苏雪林马上和张宝龄完婚，她想在死之前了了心愿，苏雪林只能答应了。
 
苏雪林和张宝龄完婚后，母亲去世了，苏雪林就跟随张宝龄去苏州安家。到苏州后，张宝龄去苏州东吴大学执教，苏雪林去基督教会创办的景海女师执教。
 
苏雪林是文科生，张宝龄是理科生，两人没多少共同语言。
 
有一次，张宝龄邀请朋友们来家里玩，让苏雪林去做饭。可苏雪林说她是现代女性，不是为男人做饭的家庭妇女。这让张宝龄在朋友们面前很没面子。
 
苏雪林的父母和哥哥都去世后，家里经济困难，姐姐家条件也不好，苏雪林就经常拿自己的工资接济嫂子和姐姐，张宝龄很有意见。
 
有一天，张宝龄病倒了，让苏雪林给他做碗热汤喝，苏雪林拒绝了，说她又不是老妈子。张宝龄病好后，就住到隔壁房间，跟苏雪林各过各的了。
 
1931年，苏雪林去武汉大学任教，从此夫妻俩两地分居。
 
1952年，苏雪林去了台湾，一直在大学里任教。
 
1961年，苏雪林偶然听说张宝龄半年前已经在北京去世了，她久久地沉默了。
 
后来苏雪林听说，张宝龄的侄媳妇想拆一条围巾，帮张宝龄织一件毛衣，可张宝龄哭着说：“这是你二婶的东西，我要留作纪念的。”
 
1999年4月21日，102岁的苏雪林病逝于成大医院。临终时，她说：“我对不起张宝龄，对他照顾不到，还把他一个人留在大陆。”
 
苏雪林和张宝龄这对夫妻，只在一起了6年，后来几十年天各一方。但彼此又恪守道德，没找其他人，两人无儿无女，最后都孤独终老。