都嫁进秦国王宫，都是寡妇带儿子坐稳王位，都养小白脸还生了私生子，连最后埋的地方都在同一个芷阳。可一个被叫做中国历史上第一位太后，名字大大方方写进《史记》;另一个却被骂作大秦最荒唐的母亲,连真名都没留下。同样是秦国王后,芈八子和赵姬,差距咋就这么离谱?

芈八子是楚国人,大概率是当陪嫁媵妾被打包塞进秦宫的。秦惠文王后宫分八级——王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使,她混了大半辈子才挂了个"八子",排第五。给惠文王生了仨儿子也没让她翻身,大儿子嬴稷十二岁就被打发到燕国当人质,几乎等于扔出去自生自灭。

赵姬呢,邯郸城里出了名的美人,能歌善舞,本是大商人吕不韦养在家里的小妾。秦国质子异人到吕不韦家做客,一眼相中赵姬,张嘴就要。吕不韦心里再窝火,咬咬牙也得送——这可是他押宝的政治投资。赵姬就这么被转手送给了异人,《史记》还留了一手暗笔,说她"自匿有身",怀着孕上的车。

一个是被楚国塞过来的小妾,一个是被商人转送的歌姬。命运发给她俩的,是同一副烂牌。

可烂牌怎么打,全看本事。

公元前307年,秦武王跑到洛阳举鼎装大,鼎没举起来反砸下来,绝膑而死,连个儿子都没留下。秦国王位瞬间空了,所有人都盯着这把椅子。

芈八子的反应快得吓人。她一边联络燕、赵两国造势,一边拉上同母异父的弟弟魏冉,硬是把远在燕国的嬴稷捞了回来。对面武王后想立公子壮,芈八子直接联手魏冉一刀切——公子壮、所有反对派宗室大臣全砍,连武王后都赶回娘家。儿子一上位,因为年纪小,她顺势垂帘听政。注意,"太后"这个称号、"母后临政"这套制度,就是从她这儿开始的。

更猛的在后头。秦国西边有个义渠国,跟秦国掐了上百年,一会儿臣服一会儿叛乱,搞得秦国根本没法专心东出。芈八子琢磨出一招狠的:色诱义渠王。她不但跟人家好上了,还给人家生了俩儿子,这一"养"就是三十年。前272年,她把义渠王骗进甘泉宫一刀结果,秦军趁势出兵把义渠国连锅端,设陇西、北地、上郡三郡。秦国困了一百年的西部大患,被一个女人用三十年慢慢哄死。

这还没完。她重用魏冉,魏冉提拔了一个狠人——白起。伊阙之战,白起十二万兵力斩首韩魏联军二十四万。整个秦昭襄王在位期间秦军干掉的近百万敌军,一多半是她主政时打出来的。

再看赵姬。儿子嬴政十三岁继位,她当上太后,按剧本该安安稳稳看着儿子长大,结果她干啥?跟旧情人吕不韦旧情复燃。

吕不韦后来怕了,怕嬴政长大算账,给她物色了个替身——嫪毐。这哥们儿据《史记》记载有点"特殊本事",赵姬一接触直接上头,俩人躲到雍城离宫,关起门过日子,居然又生了俩儿子。嫪毐越混越飘,被封长信侯,朝中大臣都得看他脸色,自称"假父",相当于自封秦王他爹。

公元前238年,嫪毐脑子一热,伪造太后印玺起兵造反,要杀嬴政、立自己俩儿子当秦王。结果叛乱被嬴政平得明明白白。嫪毐车裂,俩儿子被装进麻袋活活摔死,吕不韦受牵连贬蜀自杀。赵姬被赶到萯阳宫软禁,二十七个替她求情的大臣被嬴政一口气全宰了。

对比就出来了。

芈八子也养面首,史书明明白白记着,她六七十岁还宠着一个叫魏丑夫的,临死前还想拉人家殉葬。但她干的每一件"出格事"都在为秦国服务——色诱义渠王是为了灭国,重用外戚是为了培植秦国班底,连"母后临政"都是她开的先河。私德归私德,公功归公功。后世史学家马非百说她"功不逊于张仪、司马错攻取巴蜀"。

赵姬呢,史书翻烂了,找不到她给秦国留下过任何政绩。她的每一步选择都只为一件事——自己的欲望。跟吕不韦私通是因为寂寞,换嫪毐顶包是因为更上头,纵容嫪毐干政造反是因为压根没想后果。最要命的是,嫪毐之乱差点把秦国搅翻天,要不是嬴政手段够硬,秦国统一六国的剧本,可能从那天就改写了。

说白了,同样养小白脸,芈八子是把美色当武器开疆拓土,赵姬是为了美色把江山往火坑里推。一个是政治家偶尔风流,一个是欲望机器顺便当了太后。

历史从不苛责欲望,但历史从不原谅只有欲望的女人。芈八子的男宠是她人生的调料,赵姬的男宠却成了她人生的全部。这就是为什么同坐一把太后宝座,一个被尊称"宣太后",另一个只能叫"赵姬"。

【主要信源】
《史记·穰侯列传》《史记·吕不韦列传》《史记·秦始皇本纪》,司马迁,西汉
《战国策·秦策》,西汉刘向编订
《历史上真实的芈月——秦宣太后》,人民网理论频道,2015年12月28日