一船棉花换一个盟友！新中国如何用1亿美元撬动中东棋局？
1956年埃及承认了新中国，美国对此勃然大怒，随即断绝了对阿斯旺大坝工程的所有支持，并公开羞辱埃及。一周后，埃及宣布采取报复措施，强行收回苏伊士运河主权。（图1）

紧接着，英国、法国联合以色列发动战争，致使纳赛尔领导的埃及军队几乎溃败。
有人或许会问：埃及为何如此“够意思”，早在1956年便承认新中国？究其原因，在于1955年中国与埃及签署的一笔重大贸易协议。

1954至1955年间，全球棉花市场陷入严重萧条。埃及作为主要棉花种植国，其享誉世界的“埃及棉”滞销，导致政府财政枯竭，甚至难以发放公务员工资。在此危急关头，新中国与埃及签署了价值1000万英镑的棉花进口协议。（图2）
这笔资金解了纳赛尔的燃眉之急。1955年的1000万英镑约合1亿美元，对于成立不久的新中国而言，无疑是一笔巨款。（图3）

当时，英法的算盘是：夺回运河符合西方利益，美国理应默许。然而，他们万万没想到，当英法联军占领运河区并准备轰炸开罗之际，美苏两国竟罕见地联合起来，向英法发出最后通牒，要求其在24至48小时内撤军。

为何会出现这一局面？这背后隐藏着一个残酷的真相：尽管美苏处于冷战状态，争夺世界霸权，但在打压老牌殖民帝国这一点上，双方的立场出奇一致。绝不能让英国和法国重新强大起来，而最简单的方法，就是阻止其恢复殖民体系。试想，若英国仍拥有印度，法国仍掌控北非，今日的欧洲将何其强大？

因此，二战后为何会涌现一波又一波的民族独立浪潮？
许多人误以为这是殖民地人民强烈的独立意愿所致，实则许多地区最初并无独立打算。推动独立的真正幕后推手，乃是美苏联手肢解英法殖民帝国的战略意图。
美国采取经济手段，以切断援助相要挟，迫使英法撤军；苏联则采取武力手段，通过培训游击队员、输出革命来施加压力。
两者的目的只有一个：绝不让老牌霸权国家东山再起。