明朝时一天，忽然发生地震，山的中峰轰然裂开两半，中间陷下一道山谷，深不可测，李硕士在谷口徘徊不愿离开，想要一探究竟。

李硕士，是河南固始人。年少时学习医术，常常进入深山采药，常常几十天不回家。附近县城有一座山，层峦叠嶂，高耸入云，山顶有一个水潭，潭水清澈见底，水草交错，水中游鱼清晰可数。

一天，忽然发生地震，山的中峰轰然裂开两半，如同刀砍斧削一般。中间陷下一道山谷，深不可测。喜欢猎奇的人为此修建了一座石桥，从桥这边通往那边，景致更加幽深。

李硕士约好同伴，带上干粮深入山谷，众人都用绳子缒着下到谷底。到了地面后，道路十分平坦，曲折行走了几里路，也走不到尽头。头顶只露出一线天光，越往里走越昏暗。众人渐渐胆怯，同行的十几个人，大多找借口返回，留下的人都说必须举着火把才能前行。

众人捆扎芦苇、浇上油脂点燃，接连着一起前进，只走了一百几十步，道路变得更加狭窄。风从洞穴缝隙中吹出，把火都吹灭了。于是留下的人也丢弃火把奔逃。李硕士却奋勇向前，众人对他说：“你还是算了吧！”他说：“不入虎穴，焉得虎子。不然就像到了宝山，却空手而归。”

再往前走，道路渐渐变宽。遇到低矮的地方，起初弯腰行走，后来只能匍匐前进，他心中渐渐生出畏难之意。远远看见前方仿佛有光亮，他奋力赶过去，眼前豁然开朗，竟是另一番天地，他不禁欣喜若狂。

刚进去时完全没有人烟，只见古木高耸入云，奇花遍布原野，林间珍鸟鸣叫，大多叫不出名字。只是腹中十分饥饿，找不到食物。忽然风吹来桃花香气，感觉就在不远处。举目四望，溪对岸便是一片桃林，果实累累，在阳光下鲜红耀眼。

想要渡过溪水，苦于没有桥梁，用木棍探测水深，水只到大腿，便涉水而过。摘了五六颗桃子吃下，肚子已经饱了。口渴时捧起溪水饮用，甘甜清冽。李硕士知道这里一定是仙人居住的地方，希望能遇到仙人。休息片刻，继续前行。

沿途有很多梨树、枣树之类的果树，溪边细草繁茂，芬芳可爱，拔起来一看，下面都是黄精。山中始终天色明亮，没有昼夜之分；气候常年和暖如同春夏之交，没有严寒酷暑。大约过了二十天，他走得越来越远，已经迷失了回去的路。

走到道路尽头，一座山峰挡在面前，绕过高山转过弯路，出现一座像圆月一样的圆门。李硕士随意迈步走进去，忽然发现自己身在门外，片刻之间，只觉得风景完全不同，气候也变了。回头看洞门已经消失，只听见猿猴在深峡中啼叫，猫头鹰在丛林中鸣叫，令人胆寒，不敢久留。他急忙寻找直路，快步下山。

山脚下有几十间茅草屋，房屋排列整齐，缕缕炊烟从屋外飘出。有一户人家大门敞开，一个年幼的婢女提着水桶出来打水。李硕士上前问路，婢女瞪着眼睛听不懂他的话，神色十分惊慌，丢下水桶跑进屋中。

不一会儿，一位老者走出来，容貌古朴，胡须花白，盘问李硕士从哪里来，李硕士说明了缘由。老者说：“这里是长安城外，距离你的家乡已经有几千里了。”

李硕士进山时正是仲春时节，到这里已经是深秋树叶飘落的时候了。听了这话，他正十分惊讶，口袋里没有一文钱，进退两难。老者说：“你既然是异乡人，到这里想必无处可去，何不进屋稍坐片刻？既然经历了奇境，就请详细说说始末，也当作奇闻听听。”

李硕士听从了他的话。老者写请柬召集村里人前来，一同聆听这件奇事。杀鸡做饭，连日欢聚。李硕士怀中裹着几十枚黄精，分送给在座的客人，众人咀嚼起来苦中带甜，和世间药铺里的黄精略有不同。

李硕士小住了半个月，辞别老者准备动身。村里人都赠送了礼物。老者把李硕士送到村口才分别。

李硕士走了两个月，才得以回到家中。当初，李硕士进山后没有出来，众人守在洞口等到天亮。时间久了，都说李硕士一定死在洞穴里了，事情传到官府，官府在旁边立了石碑，告诫人们不许再进入。

等到李硕士归来，众人纷纷前来探望，纷纷传言从这个山谷可以到达陕西，于是把这里命名为仙谷。

李硕士从此更加潜心学仙修道，每天研读《黄庭经》《黄帝内经》等书籍。在家中厌烦喧嚣，便移居到附近山中的道观里。

这一年秋天，李硕士考中举人，但进京赶考后科举落第，他回到家乡，来到仙谷，徘徊再不忍离去，后来失踪不见，家乡人皆说他早有仙骨。