2003年，退休少将张连印回到山西故里，这三件值得称道的善举至今让人传颂
2003年10月，山西左云县张家场村的荒山脚下，一辆卡车停稳后，58岁的张连印和妻子王秀兰走下来。四周仍是黄沙漫天，村子夹在京津风沙源治理区的核心地带，土地大多是荒坡，风一刮就尘土飞扬。
他没有多言，直接扛起铁锹上了山。早年在这里长大，4岁父亲去世，6岁母亲改嫁，13岁便成了孤儿。乡亲们轮流送来热馍和百家饭，才让他熬过那些苦日子。1964年参军，第二年入党，从普通士兵干起，逐步升到团长、师长、副军长、省军区副司令员，最终授少将军衔。

退休本该安稳度日，他却选择回来。村庄生态环境恶化已久，国家正推进风沙治理工程，他把这当成党员的终身职责。“植树造林、防风治沙，是国家战略工程。我不要林权，也不要地权，三十年后无偿交还集体。”他这样对乡亲们表态。
资金和技术两头难。他主动跑县里、市里、省林业部门，找专家请教。勘测设计院的人来现场踏勘，方案很快敲定。开山路、打机井、挖灌渠，这些活儿同步干起来。子女也拿出积蓄帮忙，家庭成了最坚实的后盾。

妻子王秀兰的付出尤其多。两地分居那些年，她白天在学校教书，晚上照顾孩子，还得操持家务。村里水贵，她常把学校的水缸水一桶桶转运回家。丈夫回乡后，她跟着搬回来，默默支持山上的每一步。
头一年树苗成活率不足一半。风大、土薄、旱情重，问题接踵而至。他没有气馁，反复改进栽植手法，试验不同树种，最终选定樟子松、云杉等适合高原干旱气候的组合。成活率慢慢升上去，还摸索出一套本地可复制的方法。

十八年过去，荒山披绿3000余亩，累计植树1.8万亩、205万株。8眼机井打好，3500多米水泥路修通，3400多米灌溉渠也挖成。在荒滩建起的苗圃，培育了20多种树木，苗木总量接近200万株，源源不断供给村民和全县绿化用。
这些实打实的成果，在当地传得最响。一是基础设施为后续绿化铺路，二是苗木基地解决了全县缺苗难题，三是经验总结后推向全县，带动更多人参与，形成规模化治理的路子。村里人看在眼里，干劲也上来了。

2011年6月，他体检时查出肺癌，病灶已有乒乓球大小。手术后身体稍稳，他又回到山坡。目标是兑现当年承诺，种满5000亩。2014年5月，这个数字终于达成。
后来病情转为骨转移，他仍坚持上山。乡亲们被他的劲头感动，自发建起一座“将军台”，更多村民加入队伍。那些树苗在风沙中扎根，也把军人作风和集体担当留在了这片土地上。