许世友跟主席讲，年有些战友现在过的很不怎么样？主席问谁呀？王近山，在河南一个农场，当副场长，连孩子也养不活。主席考虑了一下，说，那就让他出来吧，当你的南京军区副参谋长。王近山就又翻身了。王近山是亮剑李云龙的原型。
他在农场主要负责果园管理一类的工作，日子过得比较紧巴，家庭负担不小，连孩子的基本生活都有些困难。到了1968年底，王近山给中央写了封信，实事求是地承认了错误，提出希望能回部队继续工作。
这封信后来通过老部下肖永银转交给南京军区司令员许世友，许世友觉得时机合适，就决定把情况反映上去。1969年4月党的九大召开期间，许世友在北京参加会议，借着汇报工作的机会，直接向主席提起有些老战友目前处境不太好，需要考虑他们的实际情况。

主席问具体是谁，许世友就点出了王近山，说他现在河南农场当副场长，生活条件有限，家庭压力也大。主席听完后稍微想了想，表示可以让他出来工作，安排到南京军区担任副参谋长，由许世友那边负责接收。
许世友当场表态愿意要这个人。就这样，中央军委很快下达命令，王近山恢复副兵团级待遇，调任南京军区副参谋长。

消息传到河南农场后，王近山收拾了简单行李，坐火车赶往南京。到达后他直接投入军区工作，主要分管作战和战备方面的日常事务，参加会议、审阅文件、检查部队训练情况，逐步把以前的经验用在岗位上。
复出以后，他的日子稳定下来，能专心干部队的事，一直干到因病在南京去世，当时职务还是南京军区副参谋长。去世后，追悼会按照军区顾问级别安排，待遇按大军区正职办理，老领导邓公后来还为纪念他的文集题词，肯定了他一生的贡献。

王近山这个经历，后来被作家都梁写进小说《亮剑》，成了里面李云龙这个人物的主要原型之一。李云龙身上那种打仗敢冲、敢担当的特点，跟王近山在部队里的口碑挺接近，不过小说里也综合了其他几位将领的事迹，所以不完全一样。

许世友当时敢直接把情况说出来，也体现出老战友之间的互相照应。农场那几年虽然条件有限，但他还是把分内的事做好了，没给地方添麻烦。
复出以后他在南京军区干得踏实，干部战士反映他工作作风还是老样子，注重实际。1978年他走的时候，军区按规定办了后事，算是给这段经历画了个句号。
王近山跟李云龙这个形象的联系，主要就在于他那种能打硬仗的劲头被小说借用了不少。现实中他从红军时期一路走来，复出这件事也让很多人看到，组织对犯过错但愿意改正的老同志，还是给了重新工作的机会。