美国绕月飞船返回地球最大的敌人，为何也是宇航员唯一的救命稻草？美国宇航员从月球返回地球，地球的大气层，是最危险的环节，但也是唯一能救下宇航员的真正帮手。 因为没有地球厚密的大气层，就没有什么能让飞船减速，飞船会以极高的速度坠落至地面。
大气层此时是飞船安全着陆的唯一帮手。但也会使飞船急剧升温。 这就是为什么返回舱要沿着一条弯曲的路径，而不是直线进入地球。 垂直进入地球大气，会对猎户座飞船舱体产生极高的温度和压力。 这条弯曲的路径还有助于控制舱体的重力加速度，能随着时间的推移分散减速力，这样宇航员就不会承受危险的负荷。 如果没有厚密的大气层，飞船减速将需要消耗极多的燃料，这甚至会使整个绕月飞行的成本和重量翻倍。
如果地球大气层再稍微薄一点，目前的方案设计也将根本无法让太空旅行变得可能。 正是这种微妙的平衡让重返地球成为可能，将致命危险反而转化为受控的下降，从而保护了宇航员的安全。
那么，你觉得未来5年内，哪个国家会先登月？人类近光速在宇宙飞行，该如何减速？