民国时，“中国实业之父”盛宣怀，娶过3个妻子4个小妾。原配董夫人生下了3儿3女，二儿子和三儿子都夭折了。
 
盛宣怀续弦的刁氏，只生了一个女儿。1889年，刁氏因病去世。
 
盛宣怀再次续弦，第三任妻子庄氏，生下了2儿2女，大儿子是盛恩颐，人称“盛老四”，小儿子夭折了。
 
盛恩颐17岁时，46岁的大哥盛昌颐去世，只留下了一个女儿。
 
1910年，盛恩颐娶了民国总理孙宝琦的长女孙用慧，孙用慧比盛恩颐大4岁，留过洋，会说英语、法语和西班牙语，曾给慈禧当过翻译。
 
1911年，孙用慧生下了儿子，次年又生下了女儿。盛宣怀安排盛恩颐去英国伦敦大学留学，孙用慧和两个孩子一起去了。
 
在伦敦时，孙用慧又生下儿子盛伦宝。后来，盛恩颐去美国哥伦比亚大学读书，孙用慧又生下了女儿盛瑞云。
 
1914年，一战爆发，因交通受阻，盛恩颐夫妻收不到家里寄来的钱，孙用慧只能变卖首饰。两个年幼的孩子，相继夭折了。
 
1916年，盛恩颐带着老婆孩子回国，担任汉冶萍公司总经理，兼津浦铁路局局长。随后，
盛宣怀去世，盛恩颐分到116万两白银、大量房产和土地等遗产。
 
没有了父亲的管束，盛恩颐就天天吃喝玩乐，花天酒地了。
 
那时，上海刚进口德国奔驰轿车，盛恩颐买下了第一辆，将方向盘换成银的，还刻上了自己的名字，车牌号是4444。
 
盛恩颐陆陆续续娶了11房姨太太，生下了27个孩子。盛恩颐还迷上了赌博，先是赌马，后是打麻将。
 
1922年，盛恩颐跟浙江督军的儿子卢小嘉赌博，结果将上海北京路黄河路的100套房子，一夜之间全部输光了。因此，盛恩颐得了个“民国第一败家子”的称号。
 
1927年秋天，庄氏也去世了。盛恩颐带着孙用慧和他们俩的孩子，搬去了上海极司菲尔路540号的洋房里住，但后来他偶尔才去住一下，其他时间都在姨太太们那里。
 
盛恩颐鼓动其他兄弟姐妹，将愚斋义庄也分了。原本，盛宣怀留下的愚斋义庄，是让子孙后代吃利息的，本金不能动，现在本金也被分了。
 
盛恩颐败光手里的钱后，经常去问大儿子盛毓邮借钱，说是借，但从没还过。盛恩颐借钱的次数越来越多，金额也越来越大，盛毓邮不堪重负，就只能不借给他了。
 
解放后，盛宣怀留给盛恩颐的留园，已经归国家所有了。但留园对面的四间祠堂，还是盛恩颐的，盛恩颐就住在这里，每天靠喝粥度日。
 
1958年，盛恩颐连粥都喝不起了，最后饿死在祠堂门口，终年66岁。